С фиолетового неба на фуражку планируют желтые снежинки, белый снег вихрится над сапогами. Аллею населяют вечнозеленые кусты и деревья. Говорит с ними приятнее, чем с людьми. Этим ранним утром поделился впечатлениями от свежего фильма «Золотой каньон шерифа» производства Северной Коламбии. Аллея выслушала и прошептала:
— Ну почему вы, люди, так живете? Каждый мечтает присвоить чужой клад.
Я не согласился:
— Не все. Я не хочу. Кто-то еще, может быть…
— Ты… Ты такой маленький и слабый. Тебе пора искать свой клад. Тот, что спрятан в той жизни…
Какой еще «той»? Прошлой? И с текущей нет сил разобраться. Кругом одни Фомины. Откуда они только берутся?
— А ты — как маяк для них, — услышала мои мысли аллея, — В темноте свет виден далеко… Ты постоянно колеблешься. Выбираешь… И делаешь ошибки. Ты неустойчив. Мысленеустойчив…
Мысли-смыслы… Что мне вкручивает мерзлый дендрарий? Но как с ним не согласиться?
— Да, так. Это плохо, мне надо пропитаться железом и стать волосатым. В Центро-Самакинск, ко мне, приехал Росс. Из моего отделения в Институте, из «Великолепной десятки». Папа у него комиссар с двумя генеральскими звездами на каждом плече. А тесть — замминистра обороны, с четырьмя звездами. Он предложил служить с ним. Гарантированная карьера. Быстрее, чем с Машушей или с… Я отказался. Дурак?
Снег пошел такой, что утро обратилось в ночь, фонари расплылись в туманные пятна.
— Может, и не дурак. Поглядим-посмотрим, — по щеке мягко скользнула зеленая веточка, — Быть железным и волосатым… Нет, это некрасиво! Ты ведь не желаешь стать пешкой в игре твоего врага? Того, который прячется во мне?
Откуда им все известно, зеленым собеседникам? Они же не Амаравелла. И они не бывали внутри той картины. А тьма, она всегда внутри природы, зачем ей прятаться? И потребовал:
— Объясните!
В ответ изменился снегопад. Снежинки выросли в ладонь и планировали извилистыми траекториями, не задевая друг друга. В этот день отдел кадров предложил подходящий вариант, с повышением в должности. Мой ультиматум с возвращением в командиры сработал. И секретарь парткома удивился:
— Не думал, что можно делать судьбу своими руками…
* * *
Дальше пошло интересней, я обрел энергию для исполнения необходимого.
Танковая дивизия разместилась в двух гарнизонах. В одном — танковые полки и частями обеспечения. Во втором — все прочее под общим руководством командира мотострелецкого полка, куда я и попал. Звание капитана по скрытой инициативе прежнего дивизионного комиссара задержали на полгода. Я не расстроился и твердо решил прорываться в военную Академию. А там, как сказала Аллея — поглядим-посмотрим. Что же касается Тьмы и Нечто… Если они предусмотрены в мире, какой смысл отвергать реальность? Если не союз, то компромисс разумен. Сколько можно нырять в неизученные реки?