Георэм нашел болевую точку? Атхар ничего не делает просто так… Я обратился во внимание.
— Иуде предстоит сделать выбор из четырех возможностей. Первая — примкнуть к Пророку. Вторая — отстраниться, стать наблюдателем. Третья — встать на сторону большинства своего народа. Четвертая — приклониться к Империи. Последние два варианта, как скажешь ты, Наир, ведут во Тьму. Еще не знаю, что он выберет. Но заглянул вперед и кое-что выяснил…
* * *
Ушел я от Георэма еще более встревоженный. Он разрешил мне через Систему продолжить наблюдение за Иудой. Георэм не сомневается в связи судеб Иуды и Анвара. Но у моей «звездочки» нет такой свободы выбора. И нет возможности узнать то, что доступно Иуде за тысячи лет до…
Георэм подействовал как стимулятор. Я впервые услышал имя Шойль в прямой связи с правителями той Империи. «Кое-что выяснил» — сказал Георэм. Это «кое-что» способно взорвать сознание миллиардов. Шойль как ядро диверсионного оперативного отряда Прайма? Империя искала новую идеологию, немыслимую тогда вне религии. Власть качалась, лучшие имперские умы забеспокоились. Одним лишь мечом диктатуру Вечного Прайма не удержать. Борьба с сектой, продолжающей учение Пророка, оказывалась бесполезной. Кто из властителей предложил использовать новое Слово для блага Империи, Георэм не узнал.
Задача решалась в глубокой секретности. Внедриться в число последователей Царя Нищих и преобразовать учение в соответствие с требованиями имперских перспектив…
Я начинал соображать. Преобразовать — то есть отредактировать. Во времена Анвара говорят: сокрытие, искажение или забвение… Что лучше? Или что хуже? Пришлось просить Куратора дать пару земных суток для уединения. Не готов я к работе! В голове история переплелась с мифологией, жизнь на Лунной Базе с днями на Земле. А Внизу Валерий одной ногой застрял в Большой Сказке. Его небыль окутала и меня.
Магия кружит и над Базой. Программа боевой подготовки нацелила отряд на изучение оружия психического происхождения. Мы, похоже, готовимся к войне с колдунами и злыми волшебниками. Но о сокрытом в ином измерении Нечто, — или Некто, — думать не хочется. Над пространством обеих Империй оживились неопознанные объекты. Уфология вне наших интересов. Мы и не фантасты. Но я согласен с Валерием — фантастика есть дверь во многие реальности. Если она настоящая.
Планета. Валерий. Разговор с Румой
Оперативный отряд городского комитета Резерва Партии Авангарда разваливается. У меня ощущение, — почти убежденность! — он создавался исключительно для меня. Чтобы через него я познакомился с Воеводой. Нет, поправка: первоначально — для Саши, затем для нас обоих.