— Хорошо здесь, — легко сказал Ян; ноздри его трепетали, впитывая пряно-солоноватый запах океанской чистоты, — Шеф, ну откуда мне знать Кинга? Да сего дня Комитет Пятнадцати непосредственно не участвовал в подготовке Проходов. И названия сменились несколько раз… «Проходы», «Окна», «Переходы»… Но кто всем занимался, пока вы находились в дальнем космосе?
— Двое: Славень и Кинг. Князь драконов и дельфиний царь. Славень самолично проверил готовность трех «окон» в трех океанах. Смотрите, а вот и Старк со свитой.
Мартин выключил мотор лодки. Впереди резали воду черные плавники. Кенна сделала восходящий круг, на секунду замерла, сложила крылья, прижала к животу лапы и почти отвесно спикировала в воду. Леда зажмурилась, Ян вскочил на ноги — оба впервые видели вхождение дракона в океан. Легкий всплеск — и радуга исчезла в глубине.
— До «окошка» почти четыре километра. Дельфинам такая глубина недоступна. Кенна проведет разведку и доложит.
— Леран, ты ведь держишь с ней связь? — требовательно спросила Леда, — Так расскажи, что она видит.
Он согласно кивнул и прикрыл глаза.
— База обеспечения на атолле Провиденс, южнее китобоя. А тут, под нами, фумарола. Кратер подводного вулкана. Проход — близ жерла кратера.
— Проход… Кто его устроил? И как? — полюбопытствовал Ян, напряженно всматриваясь в то место, где исчезла Кенна, и где сейчас дежурили дельфины.
— Дельфины говорят, — этот проход существовал всегда. Как и лианоподы на суше, — Леран объяснял, не открывая глаз, — Зрение драконов отлично от человеческого, и цветовую гамму дна не передать. Но я вижу… Осьминоги, кальмары, и змеи — я таких не видел. А у самой фумаролы дремлет кракен. Леда, помнишь, однажды я поднял такое чудище со дна. «Барт» еле ушел от него.
Леда тихо пояснила Яну:
— Так наша яхта называлась. «Барт Эриксон».
— Кальмары, осьминоги, чудища… Что они тут делают?
— Сторожевая бригада, Ян. Полновластные хозяева океана — дельфины. Они — люди воды. Вот люди воды и назначили охрану Прохода. Так — везде…
— А мы — дельфины суши? — задумчиво заметил Зарка, — Завидую я вам, шеф. Быть на «ты» с океаном… Говорить с дельфинами и драконами… А я и плавать не умею.
Леда весело рассмеялась:
— Я познакомлю тебя с Амандой и Эриком — они быстро научат. И плавать. И говорить. Майкл, Аманда, их сын Эрик — дельфинья семья, наши друзья. Как Ириан с Элиа. А у них тоже ожидается дельфиненок!
Ян с тоской вздохнул и посмотрел на зеленоватую толщу воды с опаской. Четыре тысячи метров!
Леран продолжал репортаж со дна океана.
— Кенна над фумаролой. Вижу…Светится что-то похожее на лианопод. Интересно… Кракен шевельнулся, увидел Кенну и успокоился. Порядок, Проход действует. Она возвращается…