Он открыл глаза, опустил за борт руку, отер влажной ладонью лицо. Ян помолчал и продолжил расспросы:
— Шеф! Драконы много раз бывали по ту сторону Проходов. А я, как и все люди, не представляю, в каком мире нам предстоит жить. А что, если он слишком отличается от земного?
— Там нет опасности. Тот мир ожидает нас. Неясности пока есть, ты прав. По возвращению конкретная память у драконов стирается. Остаются общие впечатления.
— Стирается? Кем?
— Океаном, Ян. Океан — он ведь и здесь, и с той стороны. Видимо, четкие представления здесь нам не нужны.
— Рано нам знать? Я согласен. Многим так вообще не положено. Так? Проходы не для всех…
Зарка погрустнел и пересел поближе к Мартину, который возился с лодочным мотором. Эрнест взглянул на него с усмешкой:
— Было время, и я был молод и… И далек от мира воды. А сейчас могу беседовать с дельфинами почти как Леран или Леда. С драконами, — с теми нет. К ним у меня другое отношение, как к людям неба.
— Океан — большое такое живое существо, — горячо сказала Леда, теребя повязанный на шее голубенький прозрачный платок, — Хочешь узнать, что видят драконы по ту сторону прохода — спроси океан. Захочет — он тебе расскажет. Ведь так, Леран?
Леран ничего не ответил. Море изменилось. Вокруг точки, где исчезла Кенна, образовалось кольцо плавников, сопровождаемых пеной бурунчиков. Вода внутри кольца — зелень с голубизной, светлее той, что окружает охраняемую дельфинами зону.
Леран снял одежду, оставив плавки и ленту на лбу и, не касаясь бортов лодки, по крутой дуге ушел в воду. Ни брызг, ни плеска…
Мартин обратился к застывшему в восхищении Яну:
— Сейчас наш шеф поговорит со Старком. И если будет можно, устроит тебе сеансик связи с Океаном. Ты не против?
— …Я не знаю, — Ян пришел в сильное волнение, — Говорить с водой… Я и с землей-то не могу. Нет, никак невозможно.
Он даже побледнел и, чтобы переменить тему, спросил Мартина:
— Эрнест, вы долго учились дружить с дельфинами? Я ведь знаю: их мозг больше и сложнее человеческого. У них свой язык. То есть они не менее разумны, чем мы. Но они — люди воды, как вы говорите. Иная стихия, другие понятия… Все равно что внеземная цивилизация!
Леда нахмурилась — ей не понравилось, как Ян относится к существам, любимым ею не меньше людей. Ян понял и покраснел, и молча обратился к Эрнесту за помощью. Тот улыбнулся обоим.
— Учиться дружить не надо, Ян. Надо просто очень захотеть, — и они тебе сами помогут. Друзей среди нас они выбирают. А не мы среди них. С океаном, впрочем, и для меня многое неясно. Но думаю, главное я запомнил: живое легко наполняется мыслью. А океан — он живой, это точно.