Вино, фрукты, лепешки… Разочарованный было отсутствием серьезной закуски Мартин через минуту с удивлением заметил:
— Чудеса! Вкуснее и сытнее ничего не бывает! Но — за что мы пьем? Вот так, без повода, я не могу. Как нас учил Майкл?
Леда разрумянилась так, что стало заметно через унаследованную от бабушки-индианки кожу. Вздохнув и опустив ресницы, она решилась и сказала:
— Есть повод. Мы ведь семья… Выпьем за меня с Лераном. За нас… За двоих как за одного.
Лия всплеснула маленькими ручками и обрадованно воскликнула:
— А я догадалась сразу, как только вас увидела. Леран, ты самый везучий человек на Земле!
— Почему только на Земле? — поправил ее Леран и обнял Леду, — Во всей Вселенной.
Люй расцвел лучиками-морщинками у глаз:
— Я рад. На Земле почти не осталось счастья… Каждая крупинка бесценна. Я рад. Я вижу на вас светлые печати неба…
От слов его все затихли, поставив недопитые стаканчики на стол.
— Печать на челе? — произнес Леран голосом юности, — Я слышал об этом… и даже читал…
— На каждом из нас печать Неба, — склонил голову Люй, — Светлая или темная… Многие не знают… Трудно узнать друг друга, увидеть печать. Не хватает времени, чтобы переломить хлеб с соратником…
— Или съесть с ним пуд соли, — согласился с экс-ламой Леран, — Так говорили в северных странах.
Люй поднял голову и посмотрел на него открыто. Впервые так после освобождения от власти Арни. Сегодня он уже мог говорить с фаэтом, как человек с человеком.
— Нам надо учиться, Кронин-младший… Учиться видеть печать сердца на лицах. Тогда поймем, что несет в себе человек — добро или зло.
Лерана увлекла беседа.
— Люй, ты знаешь об Аполлионе. Ты слышишь то, о чем не говорят вслух. Я жил и работал вместе с Аполлионом. Но не увидел черного знака. И боюсь повторить ошибку.
— Если боишься — не повторишь! Ты умеешь распознавать бледнолицых.
— Бледнолицых? Не понимаю.
— Я говорю не о цвете кожи. А о бескровности. Кровь живая — вместилище светлого духа. Нет крови — нет светлой печати. На лицах у тех проступает черная отметина.
— Один землянин, перед смертью, сказал так: если ты не горяч и не холоден, а еле тлеешь, то ты страшен для жизни.
— Он прав, теплые люди — страшные люди. Предпочтительней встреча с сильным горячим врагом, чем со слабым бледнолицым. Разве убережешься от ножа в спину?
Люй опять склонил голову, оставив на лицезрение выбритый затылок. Мартин вмешался в беседу:
— Люй! Ты повторяешь «я рад», а сам печален, как Гамлет с черепом в руках. Есть причина?
— Есть. К сожалению, не могу скрыть. Недавно я потерял половину родины. Вторую половину, отделенную от первой узкой водой.