— Мы — не инспекция, — твердо сказал он, — Это легенда-прикрытие. Мы привезли специалистов для подготовки людей к Переходу. Они помогут также организовать транспортную линию к Красному морю. Каждый житель лагеря пройдет предварительную подготовку. На море их ожидает специальная команда, дельфины, драконы. Сроки ограничены…
— Вы торопитесь, — заметил Люй, — Значит — снова!
— Да. Затишье — не перемирие. Мы обязаны успеть.
— Но почему каждый? — спросила Лия, — Может, сначала дети? И женщины?
Голос Лерана помягчел, складки на лбу разгладились.
— На той стороне Перехода не будет нянек. Если дети и слабые женщины выживут в одиночестве, какие они станут? Без поддержки близких и старших, без нормальной смены поколений? Пусть престарелый дедушка проживет там всего месяц. Даже один день! Но он будет рядом с внуком. И успеет сказать ему хоть слово…
Люй покивал и добавил:
— Принц Шакьямуни ступил на путь просветления, увидев рядом болезни, страдания, смерть. Стерильный мир бесплоден…
— Мы делаем и сделаем все, что можем и сможем, — твердо сказал Эрланг, — Вернули на Землю всех драконов. Без них Перехода не совершить. Дельфинам запрещено влезать в войну. Да они и бессильны перед натиском зла, не понимают агрессии. Кроме помощи драконам, дельфины заняты подготовкой глубоководных убежищ. На тот случай, если бестфайры временно вытеснят людей с оставшейся суши. Мы будем продолжать сопротивление в любых условиях!
Глава третья. Ангел бездны
Горе живущим на земле и на море!
Потому что к вам сошел диавол в
Сильной ярости, зная, что
Немного ему остается времени.
Земля. Тихий океан. Нью-Прайс.
Вода плескалась на скатах крыши. Еще десяток сантиметров — и входной люк будет залит. Над домом Крониных, над всем поселком поплывут рыбы и каракатицы.
Леда готова была расплакаться. Свернувшись по-кошачьи на диване в гостиной, она разглядывала рисунок обоев на противоположной стене. Леран прохаживался по комнате и старался на нее не смотреть — впервые между ними встала недоговоренность. Пусть вынужденная, необходимая, но… Прощание с домом — всего лишь повод.
Сигнал вызова прозвучал неожиданно, — они не успели освоиться и расположиться после приезда. Голос-секретарь сообщил: «Генеральный координатор приглашается на связь с Цитаделью. Аппаратная к работе готова».
Приступ тоски покинул Леду. В тревоге она соскочила с дивана и присоединилась к Лерану. Гостиную от аппаратной бывшего Штаба Спасения отделял промежуточный тамбур, откуда еще один выход — в комнаты отдыха. Леран пропустил Леду вперед и боковым зрением через полуоткрытую дверь заметил мелькнувший силуэт второй Леды. Будто обособившееся зеркальное отражение…