— Вот он, недостаток живых, — информация пропадет сразу… А у тех — микрочипы и процессоры, знание хранится вечно…
Славень не дышит; жизнь его замерла перед началом коридора, ведущего в вечность. Юнивер аккуратно загрузил тело дракона в грузовой отсек.
— Зачем вторая машина? — спросил Мартин, поглядывая издали на куски бестфайра, — Ведь все это может поместиться…
Эрланг обратил на него такой тяжелый взгляд, что Эрнест осекся.
— Никогда! Никогда подобная грязь не будет рядом со светом. У нас на борту Славень!
Эрланг огляделся, поискал взглядом Леду, но не нашел.
— Она в машине. С ним, — объяснил Салтыков.
Лицо Дениса дышало жизнью, серый налет горя оставил его.
— Эрланг, голова Славеня дороже моей и многих, — сказал он, — В ней скрыта великая тайна, тайна победы и спасения.
— Не это главное, — мягко произнес Генеральный координатор, — Если суждено, секрет от нас не уйдет. А вот чем мы ответим на такую любовь к себе?
— Мы ответим, — заверил его Салтыков, повернув голову к висящим на рельсах частям живого механизма, — Ответим так, что никому больше не захочется лететь к Земле с дурными мыслями. Будь он хоть с Сириуса, хоть с другого края Вселенной.
Эрланг кивнул и медленно пошел к Юниверу. К Денису подошел Эрнест и, с опаской оглянувшись на Лерана, спросил негромко:
— Вспомни, Главком. Сколько было случаев, когда безоружные люди останавливали продвижение бестфайров?
— Немного. Около десятка.
— И никто не задумался, как это у них получалось?
— Некогда было. Да и некому, — Салтыков потер нос кулаком и резко повернулся, — Ты… Ты намекаешь, что они использовали тот же… То же, что и Славень? Ты это хотел сказать?
Мартин проследил взглядом за Лераном, входящим в Юнивер и сказал уже громче:
— Я отлично все видел: прямого физического или энергетического контакта не было. Тут действовало нечто, связанное с психикой. Причем незнакомое и фаэтам, владеющим психической энергией.
Снова поднялся резкий ветер, закрутил обманным снегом. Над головами возник шар транспортника.
— А ведь бестфайру, чтобы добраться из Цитадели до Байкала, понадобилось столько же времени, сколько этому НЛО, — заметил Салтыков.
Шар опустился на песок; исходящее от него сияние превратило окружающий пейзаж в рождественскую открытку. Открылся люк и в потоке желтого света на землю сошла снежная королева, сияющая золотом волос и серебром одежды.
Леда с Лераном покинули Юнивер и Славеня.
…Красавица Земли и фея Сириуса… Женщина, рожденная матерью и рядом, — возрожденный клон с имплантированной психикой и реконструированным сознанием.