До Мартина наконец дошло. Он повернулся лицом к Агасферу, забыв о разногласиях и неприятии.
— Слушай внимательно, Эрнест. Тебе действовать. Мало того, что предатель — фаэт. Анализ психозахвата приводит к страшному выводу — ящерам помогает кто-то более могучий чем они сами. И, думаю, некто сильнее фаэтов. Вещь немыслимая, моим словам не поверят. Ты близок к Эрлангу, ты можешь убедить. Если поверишь мне. Как я узнал — не спрашивай…
— День сюрпризов, — вслух подумал Эрнест Мартин, и спросил, — Что-то ещё есть? В чём ещё мне придётся убеждать руководство?
Агасфер улыбнулся. На этот раз раскованно, без внутреннего напряжения.
— Однокрасочных, однознаковых людей нет. Как часто мы торопимся с осуждением или похвалами. И столь же часто ошибаемся… Третий мой вопрос касается Кронина-Эрланга. Его ближнего окружения.
Мартин был заинтригован. Только что он обвинил Агасфера в предвзятости к Лерану. А оказывается, странник пришёл на встречу с готовым предложением.
— Приход Чёрной планеты многое переменил. Страшен и неведом, там Крылатый Кто-то озарён огнём…
Увидев непонимание в глазах Мартина, Агасфер пояснил:
— Следствие моего интереса к «Славянскому Ангелу». Из стиха Валерия Брюсова «Видение крыльев».
— Какие такие крылья? — снова не понял Мартин.
— Будут ещё крылья. Увидим. Аполлион — слуга Крылатого. Атака на Эрланга начнётся с нападения на Леду. Так пусть они сделают то, что хотят.
— Что!? — Эрнест напружинился.
— Они похитят её. Будут уверены в этом. Нужен клон, копия Леды. Теперь ты понимаешь? Идея моя, но исполнить её я не в силах.
«С кем же я спорю? Считал врагом-перевёртышем, а он… Он с самого начала был на моей стороне. Как трудно быть круглым чёрным идиотом», — подумал Мартин и попросил:
— Клон, копия… Можно подробнее?
— Фаэты сделают копию Леды. Псевдо-Леду. Куклу, неотличимую от неё. Внешность, речь, мысли… Да, и мысли, модель психики обязательна. Остаётся спрятать Леду настоящую, а Леду-копию подсунуть этим… Решим разом две задачи.
Кольцо Сатурна. F-Зона
Один из Аквалотов в Заливе Счастья, епархия Арсения Кусика…
Трое из вновь рождённых вспомнили свои имена сразу после обряда Посвящения. Всего месяц ускоренной адаптации, — и к ним вернулась память прошлого существования. Но месяц — слишком короткий срок для начала жизни после второго рождения.
* * *
Свет Сатурна дробился в бесчисленности граней камней и кристаллов. Зеркальное крошево деформировало зрение, кружило голову.
Координаты излучателя, вызвавшего гибель Фаэтона, либо были определены неточно, либо за миллионы лет сменились. Амин, Уйка, Атис, — ведущие пространственники Фаэтона-Манде. Седьмой день их Юнивер блуждает над кольцом, — и ничего.