«А шансы… Надо убедить Эрланга. Шансы надо искать не в военном противостоянии. Мы не смогли у Сириуса. У Солнца нам необходимо наладить с ними отношения».
«С бестфайрами?»
Иларий удивился совсем как землянин.
«Нельзя, чтобы у Солнца повторилось то, что было у Сириуса. Иначе нас ждут века медленно льющейся крови. Нельзя совершить новую ошибку. Иначе… Иначе как бы и Солнце не показало лицо Сверхновой».
Иларий долго сидел и думал. Он плохо изучил новый мир, почти не знал землян. И теперь в задумчивости смотрел на экран внешнего обзора.
Скафандры делали их похожими на фаэтов. Они рассредоточились по периметру Объекта С-1. Что они могут понять в вечном кружении безаналоговых образов? Один вытащил из кармана какой-то металлический предмет, повертел в руке, и бросил вниз. Вниз! В то самое зеркало, с которым надо найти общий язык!
— Что они себе позволяют? Прямое нарушение инструкции.
— Они только и делают, что нарушают свои и наши правила, — спокойно сказал Ойко, — Ничего страшного. Объект реагирует только на психополе. Физические воздействия он игнорирует.
— Они не расшифруют Объект. Если и нам не удается. Отчего такое обозначение? С-1?
— Первый найденный в Сфере артефакт. И самый крупный. Нашел землянин Салтыков. В данное время главком вооруженных сил Земли и советник Комитета Пятнадцати. С-1, - «Салтыков-Первый».
«Жизнь после Возрождения как сон. Иногда думаю: я сам творю внутри сознания эту мешанину новой реальности. Земляне, бестфайры, драконы Земли… А на деле ничего этого не существует. Как и меня самого. Я — всего лишь мыслеобраз, летящий во Вселенной. Или замкнутый черной дырой».
— Ты забыл о дельфинах, брат Иларий. Воспроизвести то, о чем не имел представления, невозможно. Ты не спишь…
— Ойко, зачем наш мир такой, какой есть? Нельзя было по-другому?
«Иларий еще не вошел в возраст. Он взрослый ребенок. Йуругу второй раз лишает нас счастья взросления».
Несколько землян легли ничком и припали стеклами шлемов к зеркалу.
«Они тоже ведут себя как дети. Но даже дикие звери не трогают младенцев. Может, так и надо? Не считать себя слишком высокими…»
— Я встречался с Эрлангом, Иларий. Хотел узнать, что он заложил в нас. В семена лотоса Манде. Мне показалось, он не все помнит. Особенно о грани между трезвой рациональностью и тем, что тут называют человечностью. Стрелка сдвинута ко второму краю. В том причина многому. И тому, что Землю населили люди, а не драконы.
— Обосноваться на свободной от разума планете и ждать… Ждать, пока появятся те, кто назовет себя хозяевами нашего мира. Нашего, Ойко! Они никогда не станут хозяевами, они — разрушители.