Ефремов закончил речь, попытался найти «отзвук» в глазах «слушателей» и махнул рукой. Вместо ответа кругом экипажа создалась круговая стена оранжевого света, пронизанная по вертикали ярко-красными частыми линиями. Цилиндр света от пола до потолка.
— Что это? — удивился Демьян и протянул руку к оранжевому ограждению. И тут же отдёрнул. На указательном пальце образовался пузырь от ожога.
— Горячо! — откомментировал он, дуя на палец, — А мы в клетке, Капитан.
Эрланг усмехнулся. Нур впервые видит столь яркую эмоцию на лице вождя фаэтов — жёсткую, таящую угрозу.
— Энергетический цилиндр с магическим замком-печатью, — сказал Эрланг, — Мы арестованы.
Световой цилиндр двинулся к выходу из комнаты Торжественных Приёмов, увлекая экипаж. Нур, приняв решение, остановил движение. И подмигнул Эрлангу. Их психика обрела единство. Фаэт обратился к взволнованной Кее и страдающему от боли Демьяну:
— Не беспокойтесь. Мы освободимся из клетки.
И, обратившись к королеве, привставшей на троне, сказал:
— Не советую пытаться нас изолировать. Ваша магия против нас бессильна.
Ефремова, единственного из всех, ситуация развеселила. И, сдерживая смех, он добавил:
— Иначе рискуете окончательно испортить свою карму.
А Нур снова удивился. На этот раз крайне: Ефремов самостоятельно включился в психоконтакт с фаэтом. Землянин растёт прямо на глазах, как в сказке! Приятный сюрприз.
— А за что нас наказывают? — спросила Кея, — Я преступница?
Королева, внимательно наблюдающая за поведением экипажа, ответила:
— У нас нет наказаний… воспитательная мера… воспитание необходимо в любом обществе.
Ефремов взял диалог с ней на себя:
— Вы рассчитываете на промывку наших мозгов? Но мы не из вас. И ваши законы-обычаи нас не касаются. Я не против ареста в принципе. Можете арестовать меня — но только заключите в библиотеку. У вас они есть? Если есть — сажайте, согласен.
Королева ответила спокойно:
— Библиотеки… я знаю, что это такое… удел неразвитых обществ… у нас многомерное видео позволяющее усваивать информацию быстрее и качественнее…
Ефремов разочарованно вздохнул:
— Только книга, обязательно бумажная, или из её заменителя, открывает шлюзы воображения и фантазии. А ваши видео не дают соавторства. Чистое, бездумное проглатывание занимательных зрелищ. Чувственные приключения… К тому же заранее отобранные и отредактированные. Вот и получился образцово-показательный дурдом. Все довольны, все счастливы. Чем?
* * *
Демьян, полизав больной палец, вытащил из внутреннего кармана пиджака красный блокнотик. Поднял его над головой и громко сказал: