— Ты — это Роух… Роух — это ты! В этом всё дело?
Эрланг, одобрив кивком слова Ефремова, сказал:
— Ард Айлийюн — не миражи Рая. Но они будут появляться. Несуществующие оазисы — за обочинами всех дорог.
— Вот! — с горячностью воскликнул Ефремов, — Сошёл с пути — и упал в Маха-Талу, Великую Бездну. Нур, ты хочешь стать..?
Экипаж сосредоточил все силы внимания на седом страннике. И не удивился тому, что на песке кругом него поднялась зелёная трава и воздух пропитался свежестью. Азхара стояла одна, в стороне от всех, прижав ладони к горящим щекам.
Странник, оживляющий пустыню, не ответил Ефремову. Лишь посмотрел на Азхару и улыбнулся. В тот же момент вернулась на своё место Долина Асли.
А перед Нуром, в трёх шагах замер бородатый Хакан, миновав Калкина. И с интонацией сержанта, докладывающего командиру о выполнении приказа, чётко произнёс:
— Твоё указание исполнено. Мы нашли переход на Дахмау. На ваше плато он ведёт или нет — проверить не успели.
Нур поблагодарил за известие и оценил реакцию экипажа. Да, как он и предвидел… На догадку Ефремова ответили нерешительным молчанием, на известие о коридоре на Чёрную планету — явным несогласием. Признак сумбура… Ни единства, ни верного понимания…
Кто же, как не Эрвин, способен выразить общее состояние?
— «Парус» не изучен. А надёжность виманы, тысячи лет пролежавшей во мраке? Станем мы там распятиями на крестах… Да и попадём ли на то плато… Задохнёмся в атмосфере. Вот если отрегулировать переход прямо внутрь «Звёздного Паруса»! И сделать его стабильным!
* * *
Нур освобождался от состояния Валерия-пилигрима. Непросто… И отреагировал на Эрвина с грустью, по-земному. Ведь никто, кроме Азхары, не поставил в центр внимания факт: в Корабле не будет рядом с ними Нура. А расчёт на «Парус» — призрачный, и Кея это понимает. Но этот путь не исключает предложенного Нуром. И можно поддержать.
А Хакан, удивлённо оглядев экипаж, пребывающий в околотрансовом состоянии, подошёл к Ефремову и обратился уже не как сержант к полковнику, а как капитан полиции к комиссару:
— Мы нашли устройство запуска перехода. Но оно чисто электромеханическое. Включают для переброски тел. Живых или мёртвых. Без сопровождения.
Ефремов ничего не ответил. Но Эрланг задумался. И, пошептавшись с Ледой, сказал:
— Все переходы — в системном единстве. Никто их не сочинял, не строил. Они вписаны в организм Вселенной. Наши предки называли их Драконовыми жилами.
— Кровеносная система Вселенной? — с удивлением спросил вернувший чувственное равновесие Демьян.
Воодушевился и Ефремов:
— Получается, возможно отыскать переход на любую планету?