Она коснулась взглядом Азхары, повернулась кругом и исчезла в плотном сумраке. Ефремов повторил вздох и негромко сказал:
— Какие красивые и обаятельные люди! Разве такие могут быть носителями зла?
А в себе подумал: «Какое притяжение! Неужели от женской полуобнажённости?».
Они вошли. Свет в холле приглушённый, в соответствии с царящей тишиной и отсутствием каких-либо полезных предметов. Потолок высокий, с люстрой посредине, пол из однотонных серых плит. В дальней стене три запертые двери. Единственное украшение помещения — громадные кристаллы, расставленные по периметру и утопленные в пол.
Встреча закончилась неожиданно. Люстра добавила света, сумрак рассеялся. Королева, окружённая охраной и свитой, остановилась в центре холла, обозначенном чуть заметной окружностью. Повернувшись к экипажу, объявила:
— Я покидаю вас до завтра. Устраивайтесь. Уверена, вам у меня понравится.
Она так ослепительно и очаровательно улыбнулась, что ко вздоху восхищения Ефремова присоединился и Прохоров. Каменный круг с королевой и её окружением плавно ушёл вниз и через минуту вернулся.
* * *
— Странная встреча, — взволнованно сказал Эрвин и обратился к отцу, — Она узнала тебя? Я ощутил враждебность и растерянность. Твоё появление для них неожиданно.
Эрланг только кивнул в подтверждение и посмотрел на Нура. Фаэт и айл легко общались мысленно. Эрланг предложил перейти в режим защищенного обмена мыслями. Нур согласился, такое несложно. Встреча на самом деле непонятная, Эрвин прав.
Кея заинтересовалась кристаллами и подошла к ближнему. Нейтрально прозрачный, он при прикосновении её руки к грани замерцал множеством искр в сине-фиолетовом диапазоне.
— Они узнали меня! — воскликнула Кея, — Наши кристаллы! Я знаю.
«Итак, — не удивился Нур, — Здесь враг не только Земли. Здесь и противник Вёльва. Люди или звери с планеты Анахата побывали и на Гайяне. И прихватили оттуда в качестве трофеев алмазные кристаллы. А возможно, научились их выращивать у себя».
— Штаб операции против Гайяны и Земли находился здесь, — уверенно сообщил Демьян.
— Он и теперь находится здесь! — поправил его Нур, — Нам следует быть предельно осторожными. Уверен, каждый понимает, почему экипаж оказался тут.
Эрвин оторвал взгляд от игры голубых и фиолетовых искр в глубине кристалла и сказал:
— Роух проявил свою любовь к айлам. И заботу… Он заинтересован лично в неприкосновенности Илы-Аджалы. А Земля и Гайяна — под прицелом. И наша задача — уничтожить источник агрессии. Но — несколько человек, не имеющих укрытия ни на планете, ни на орбите, без оружия, — что они могут?