— Обязан так понимать! — поправил его Эрвин; он взрослел буквально «по часам», и всё больше не только внешне, но и внутренне походил на Эрланга.
Очередной день стал днём просвещения прямо в «трапезной», как окрестил её Ефремов. Чрезвычайно ответственное задание поручили даме неопределенного возраста. Выглядела она весьма привлекательно. Стройное тело едва прикрыто несколькими кусками материи, сотканной из голубого тумана. Громадные, яркие голубые глаза смотрят откровенно оценивающе. Она словно раздевает Эрланга и Эрвина, отнеся прочих к теням, их сопровождающим. Голос не столь чарующ, как у королевы, но вызывает абсолютное доверие.
Учёная дама сделала экскурс в историю планеты, рассказала об особенностях социального устройства и главных центрах, которые предстоит посетить «дорогим гостям королевы Синхии». Рассказ сопровождался демонстрацией картин, проявляющихся на одной из стен «трапезной». Экипажу разрешено самому определить порядок их посещения.
Самым приоритетным в списке дама обозначила Академию Патриотизма и Преданности. Отбор в Академию производится с раннего детства из разных социальных слоёв. А готовят там кандидатов на самые важные профессии. Главнейшие — чиновники разных категорий, служители-храмовники и миссионеры-просветители.
На втором месте — Институт Любви. Он привлёк особое внимание Ефремова и Кеи. Они задали множество вопросов. Но ответы прояснили немного. Любовь на Анахате понимается совсем не так, как в мирах экипажа. Главное правило: разрешено всё, что не запрещено. А запретов практически нет, кроме ограничения половых связей между различными слоями общества. По горизонтали — полная свобода, по вертикали — регулировка.
Не меньше удивления вызвал показ Мукулама — Места Перевоспитания, разделённого на две части. Для тех, кто что-то преступил, находясь на королевской службе, устроили специальные убежища, напоминающие «домзак» экипажа. Условия для всех прочих напомнили землянам концентрационные лагеря военных времён.
— Места ссылки, — сочувственно разглядывая измождённые лица перевоспитуемых, сказал Демьян, — У каждого свой срок заключения. А после, если заслужишь, наступает вторая, счастливая жизнь. Видите — недовольных нет.
— Но почему зону воспитания навали Мукулам? Ведь слово означает «зародыш». А в Мукуламе, этом центре перевоспитания, содержатся преступники. Так?
Дама строго посмотрела на Демьяна и ответила, переведя взгляд ниже талии Эрвина:
— В нашем прекрасном счастливом мире нет преступников, подобных вашим нарушителям правил и законов жизни. В Мукулам попадают по собственному желанию, а не по приговору. Здесь они освобождаются от отклонений в психике и мировосприятии. И становятся ещё более ценными единицами среди преданных рабов королевы.