* * *
Регулируемая гвардейцами, толпа вливалась в восходящую лестничную спираль. Там, наверху, на самой вершине их мира, каждый получит возможность выразить своё кредо, принести жертву или вознести молитву у стоп живой богини этой части вселенной.
— Подобный культ можно встретить во всех временах и на Земле, и на Иле-Аджале, — сказал Нур, стараясь проникнуть в доминанту мыслей людей, стремящихся к венцу пирамиды.
Зазвучала музыка. Опять из классики. То ли земной, то ли… От зеркала на шпиле распространились лучи, медленно меняющие цвет. Небо сияет безоблачной чистотой, по площади распространяется аромат природной, растительной свежести. Цвето-звуковые волны катятся от Дворца, разливаясь по улицам-проспектам.
Нур отметил: в сознание проникает нечто извне, перестраивающее психику на безмятежность. На радость, ожидание приятного сюрприза, обещание светлого завтра…
— «Будь покорен и люби свою королеву. И получишь всё, что пожелаешь», — в одной фразе он выразил вслух внедряемую излучателем мысль-чувство. И добавил, — Теперь ясно: осуществляется план князя Дзульмы. Вы все, включая Кею, знаете, кто он. И какие у меня с ним отношения. Блуждающий Рай, в который экипаж устремился с пионерским энтузиазмом, его произведение. Здесь он уверен в успехе. Но он не знает, кто есть Ананда. Кто, а не что!
— А это значит, — воскликнул, резким движением руки как бы сметая с себя паутину наваждения, Демьян, — что замысел Дзульмы находится внутри замысла Роух! И все его хитрости и уловки учтены! Ведь так. Капитан? Это для меня — как откровение. А вот в чём тут истина?
Нур собрался объяснить. Но понял, что предварительно потребуется вложить в Демьяна и других хоть часть глубинного понимания Свитка. А таковое на данный момент получится только с Эрлангом. И есть надежда на Кею — она задумалась и явно заинтересовалась. И выразила интерес по-своему:
— Хочу, чтобы Роух стал моим другом. Как Ефремов.
Ефремов улыбнулся. Совершеннолетие? Маленькая девочка, нуждающаяся в опеке и заботе…
Пристально наблюдающий за процессией Эрвин обратил внимание на очередную загадку.
— А спираль не только восходящая. Она же ведёт вниз. И два потока людей не пересекаются. У меня обман зрения? Как такое может быть?
— А это заколдованная дорога, — объяснила Кея.