– Вон он! – раздался голос Эрне. – Лови его!
Дальше Нат решил не следить за происходящим и неторопливо отправился в комнату.
* * *
Соседи появились только к вечеру. Когда дверь отворилась, Нат услышал отрывок диалога:
– Ты точно его не видел? – спросил Эрне.
– Точно, – ответил Рик.
– Вот же… – Эрне был в шаге от того, чтобы ругнуться.
– Может, на ужине его поймаем? – предложил Гейб.
– Пустая трата времени, – ответил Эрне. – На ужине он ещё лучше спрячется. Ну… Значит, поймаем его завтра. Или отправимся ночью.
– Нет. Если попадёмся, то точно вылетим из школы, – возразил Рик.
– Что ж. Видно игра окончена, – печальным голосом сказал Гейб.
– Нет! Ни хрена ещё не кончено! – чуть ли не кричал Эрне.
– И что ты предлагаешь сделать?
Нат сидел в ожидании решения. Хоть он и не участвовал в разговоре, ему было интересно узнать, на какую ещё авантюрную идею они решатся.
– Есть одна мысль, – наконец сказал Эрне.
* * *
В комнате было темно. Нат сидел в шкафу и не понимал, что он тут делает.
– Эрне, – шепнул он в темноту. Не получив ответа, он повторил, – Эрне.
– Что?
– Почему я? Мы знакомы от силы минут пять.
– Вот именно! – Нат заметил, как прямоугольные очки Эрне блеснули лунным светом, лившимся из окна. – Мы с тобой знакомы столь короткое время, а Хёлле тебя видел едва ли пару секунд. Но правила гласят, что все, кто состоят в нашей команде, имеют право салить остальных.
– Ну так я же не в вашей команде!
– Ты живёшь в нашей комнате, так?
– Ну и что?
– А это значит, что ты автоматически становишься нашим другом.
– Ой, Господи, и зачем меня к вам подселили?
– В смысле?
– Чувствую, я вылечу отсюда спустя пару дней, как приехал.
– Да не волнуйся! Не вылетишь, если будешь хорошо учиться. И наш… клуб… назовём его так, живое тому подтверждение.
Помолчав немного, Нат спросил:
– Напомни мне, почему я сижу в шкафу?
– Он заходит в комнату, включает свет, видит меня на диване, хочет убежать и тут ты выскакиваешь из шкафа и ловко ловишь его. Часы бьют девять, и Хёлле остаётся в дураках.
– Но сейчас уже без пяти!
– Тшш! Он идёт!
За дверью послышались шаги. Скрипнули петли и зажёгся свет.
– Привет, Хёлле.
Повисло молчание.
– Эрне, хватит. Признай поражение.
Нат чувствовал, как Эрне готов расхохотаться.
– Ты всё равно не догонишь меня. Между нами большое расстояние. Дверь открыта, коридор пуст. Что мне помешает убежать?
– Он помешает.
– Он.
– Ага.
– Кто… он?
– Я!
Нат резко выпрыгнул из шкафа и повалил Хёлле. Раздался оглушительный хохот Эрне. За ним настольные часы пробили девять часов вечера.
– Сволочь! Так не честно! Тебе повезло! – Хёлле, похоже, обо всём догадался.