– Хёлле, познакомься, это Нат Эймон. Он наш сосед.
– Очень приятно, – саркастично сказал Хёлле.
– А ты не плохо справился, – сказал Эрне.
– Спасибо, – ответил Нат, поднимаясь.
– Ну что? До завтра? – спросил Эрне, улыбаясь.
– Готовьтесь! Моя месть будет страшна! – сказал Хёлле как какой-нибудь супер злодей из фильмов про Джеймса Бонда.
– Очень страшно. Спокойной ночи.
Нат и Эрне возвращались в свою комнату. До отбоя был ещё час, так что они медленно прогуливались по школе.
– Слушай, Эрне, – спросил Нат.
– Слушаю.
– Почему ты попросил помочь тебе именно меня?
Эрне остановился и задумался.
– Наверно потому, что мне интересно, какого чёрта ты так одет.
* * *
– Ну, что сегодня выбираете для чтения, господа? – спросил Гейб.
– Сон! – ответил Рик.
– Что? Обычно вас не уговоришь лечь, – удивился Гейб.
– Я устал, – сказал Рик.
– Да, я тоже на боковую, – поддержал друга Эрне.
– Ну ладно, – ответил Гейб.
Все разошлись по кроватям, а Нат ещё долго лежал и обдумывал произошедшее за сегодняшний день. Всё произошло так сумбурно, что мысли не отставали до глубокой ночи.
Все, кто был на завтраке, хотя бы раз смотрели на двенадцатилетнего мальчика, сидевшего рядом с о знаменитым на всю школу Эрне Робертсоном. Вообще-то, там сидела и остальная компания дружков Робертсона, но новенький особенно выделялся. Таких чудаков здесь были единицы. Капли в море «нормальных» людей. Из таких хотя бы какой-то популярностью пользовался только Леджер – такой же странный фрик. Да и то, он получил известность лишь благодаря своими картинам. Этот же ряженый стал заметным спустя день после своего приезда. И всё из-за того, что ему просто не подобрали форму по размеру.
– Гляди. Не прожил здесь и недели, а уже знаменит, – улыбался Эрне, допивая чай.
– Не понимаю, зачем мне это, – ответил Нат.
– Лишь бы не было потом худо, – заметил Гейб.
– Это да, – согласился Эрне. – Чем займёмся?
Сегодня воскресенье. Предпоследнее в этом октябре. От вчерашней погоды не осталось и следа. Тучи заволокли небо, грозя вот-вот обрушить стену из ливня.
– Можем отправиться на реку, – предложил Рик.
– В такой дубак? – удивился Нат.
– А что? Как по мне, погода самая подходящая. Я за, – согласился с идеей Эрне. – В крайнем случае, отсидимся у…
Он осёкся.
– У кого? – поинтересовался Нат.
– Да так. Там одно место есть, но до него идти далеко. Не сегодня.
– Лень? – съехидничал Хёлле.
– Она самая.
– Ну… Раз других предложений нет, то… Кто последний, тот в брод по реке! – скороговоркой выплюнул Рик и вскочил из-за стола. Остальные кинулись за ним к гардеробу. Все, кроме Ната, который не видел смысла оставлять чай не допитым. На улице холодно, а потому согреться про запас не помешало бы.