Только вот этого нового друга Андрея, Серегу, следует опасаться. Тертый калач. Похоже, что-то подозревает. Вон как зыркал по сторонам, когда Андрей рассказывал о том, что видел в развалинах. Словно почувствовал за соседними столиками толпы шпионов. Это Андрей, простая душа, о своих похождениях в голос вещал, словно на сцене. А Сергей – тот еще конкурент… Но ему распятье дорого только как ценность материальная. И такого помощника, как Хозяин, у него, конечно же, нет. Так что в случае чего сделан он будет на раз. Ну – на раз с половиной. Но лучше бы вообще досадного случая не было.
***
Дом Шатунова, известного на весь район краеведа, в отличие от избушки Полины Андреевны в деревне Сосновка, был очень ухоженным и каким-то мужским. Наверное, потому, что здесь на каждом шагу ощущалась умелая мужская рука. Добротный забор, крашенный суриком. Железные ворота на толстенных столбах. Залитый бетоном двор, просторный кирпичный гараж… Все здесь носило следы заботы и трудолюбия. И сам дом, конечно же, выглядел очень солидно и респектабельно, хотя лет ему было немало. За гаражом и за домом раскинулась яблоня, оттуда тянулся запах цветов и травы, но здесь, во дворе, царил строгий порядок – как на армейском плацу.
Светлана уже рассказала Андрею, что Евгений Васильевич живет с семьей сына. А сын еще не на пенсии. Более того, работает в городе на хорошей денежной должности. Так что заботиться о хозяйстве здесь было кому. Пока еще было – сыну краеведа под шестьдесят, а внуки трудились один на Дальнем Востоке, другой – в безразмерной Москве, и возвращаться вроде не собирались.
Шатунов, оказавшийся сухопарым аккуратненьким старичком в толстенных очках, встретил гостей радушно. По натуре своей он был человек деловой и общительный, но в последнее время болезни и возраст уже не часто выпускали его из дома. И, наскучавшись в тишине родных стен – и сын, и сноха с утра до ночи работали – старик был искренне рад гостям.
– Заходите, заходите, – суетился он, приглашая Свету с Андреем в комнату. – Я, знаете, все один да один… Вы бы, Светлана, почаще старика навещали. Я многое вам хотел рассказать…
Минут через двадцать Андрей вспомнил, как Евгений Васильевич рассказывал о Светланиных родственниках больше часа, и приуныл. Разговор был, в общем-то, интересный, но никак не желал приблизиться вплотную не только к отцу Иоанну, но даже к монастырю. Такое количество окольных, но заманчивых тропок открывалось на пути Шатуновского монолога, что если бы не Светлана, тактично возвращавшая его из дебрей воспоминаний, он уже давно поведал бы слушателям и об основании города, и о восстании Пугачева, и о постройке дома культуры. Досадуя и немножко скучая, Андрей принялся осматривать комнату краеведа.