–Неплохо,– сказал Эрне.
–Да ну,– Хёлле махнул рукой.– Спорим, я пну гораздо дальше?
–Вообще-то я…– Гейб хотел сказать, что это вышло случайно, но решил, что маленькой соревнование станет неплохим развлечением, и замолк.
Хёлле склонился над тем местом, где приземлился камень и принялся разгребать листву. Гейб и Эрне стояли неподалёку и ждали. Наконец третьеклассник выпрямился.
–Эй! Ребят! Глядите, что тут!– в его голосе слышалось удивление.
–Чего ты там нашёл?– Эрне произнёс это так, будто бы Хёлле вечно притаскивал с улицы всякие безделушки. Тем не менее, сероволосый подошёл ближе.
–Смотрите,– мальчик указывал пальцем в землю.
Гейб пригляделся и теперь, наверное, испытывал точно такой же интерес, что и Хёлле.
Среди комков сырой грязи и пожухлой травы лежали позолоченные карманные часы, размером не больше ладони Гейба. За мутным стеклом на пожелтевшем фоне виднелись двенадцать римских цифр и множество мелких засечек, между которыми скакала вечно нервозная секундная стрелка. Правда, сейчас она не двигалась и стояла возле цифры "6", как и её две вечные спутницы: стрелки минутная и часовая.
Гейб наклонился и поднял часы с земли.
–У нашего математика есть такие,– он развернул часы тыльной стороной и стёр приставшую грязь большим пальцем правой руки.– Интересно, откуда они здесь?
–Может, кто-то из гостей обронил?– спросил Эрне, пожав плечами.
–Возможно. Хотя я не помню, чтобы кто-то ходил в эту часть леса.– Гейб рассматривал крохотную, выцарапанную на задней крышке чем-то вроде иглы: «Ар. Сп.»– Тут какие-то буквы.
–Дай посмотреть!– Хёлле потянул к часам свою маленькую ручонку.
–Погоди,– Эрне опередил друга и выхватил находку из рук Гейба.
–Эй! Я, вообще-то их нашёл!
Хёлле пытался отнять часы у Эрне, но безуспешно – тот постоянно разворачивался к нему спиной.
–Да отвали ты!– Эрне отпихивал Хёлле рукой.
–Не отвалю, пока не отдашь!– мальчик упорно продолжал наступление.
Пока друзья спорили и медленно превращали спор в драку, Гейб наблюдал за этим со стороны и думал: откуда в чаще леса могли появиться пусть и довольно старые, но всё же неплохого качества карманные часы? Ответ могли подсказать таинственные буквы.
–Чего это они?
Гейб резко вздохнул и тут же выдохнул.
–Ещё раз так сделаешь, и клянусь: я врежу тебе,– процедил парень сквозь зубы.
–Спасибо, что предупредил.– Фрэнк поравнялся с Гейбом. – Так что это с ними?
Он указал на Эрне и Хёлле, которые по-прежнему не замечали его появления.
–Да вот, нашли кое-какую вещь и теперь спорят, кто будет её рассматривать.
–Спорят? Мне кажется, мелкий сейчас с кулаками набросится.