–Мда. Не стоило мне тебя просить об этом.
–Да нет. Всё хорошо. Оно, наверное, даже и к лучшему. Я так редко об этом, что уже почти забыл.
–Спасибо тебе, Гейб. Я теперь хоть буду знать.
–Не за что.
Сердце Гейба кольнул страх от предчувствия возобновления невыносимой тишины, однако оно вмиг испарилось, так как мистер Дэвенпорт встал со своего места, подошёл к мальчику и, похлопав по плечу, сказал:
–Удачи тебе. Всё будет хорошо, поверь мне.
Гейб молча кивнул. Получив ответ, Мартин вышел из обеденного зала. Вот теперь мальчик уже точно остался один. К слову, опять ненадолго. Его одиночество прервал Вильям, тихонько выглянувший из-за двери.
–Мистер Уилсон. Прошу прощения, но в зале сейчас будет проводиться уборка. Я вынужден вас попросить покинуть зал.
Гейб невидящим взглядом посмотрел на лакея.
–Д-да, да. Конечно.
На трясущихся ногах юный любитель детективов кое-как добрался до выхода.
–Мистер Уилсон, что с вами?– встревоженно поинтересовался Вильям, когда мальчик подошёл к нему.
–Что?
–Вы выглядите бледным. И глаза у вас красные. А руки! Руки трясутся как у последнего пропойцы! Гейб, вам плохо?
–Мне нездоровится,– мальчик и в правду чувствовал себя ужасно.
–Вот говорил я Эдриану: «Пусть мистер Робертсон обедает у себя в комнате! Заразит же кого-нибудь!" Но нет! Кто послушает бедного старика? Вот вам и результат! Прошу прощения, но я не могу вот так вас оставить! Ступайте к себе в комнату. Я скоро принесу вам горячего чаю. Заодно спрошу у Эдриана лекарства.
–Не надо, Вильям. Спасибо, я просто устал,– юный любитель детективов попытался отказаться. Попытка с треском провалилась.
–Нет, нет и ещё раз нет! В мои обязанности входит следить за вашим здоровьем. Ваши родители с меня шкуру сдерут, если с вами, не дай Бог, что-нибудь случится! Уверяю вас, отлежитесь пару дней и будете в полном порядке. Поверьте, я сам не хочу портить вам каникулы, но что же делать?
Вильям запер двери зала на большой ключ.
–В конце концов, с вами же будут ваши друзья! А на улице всё равно делать нечего. Только вчера по радио обещали к вечеру сильный снегопад.
–Друзья…– стоило мальчику вспомнить о друзьях, как в голове будто произошёл выстрел.– Друзья! Рик!
И тут же силы вновь наполнили Гейба. Парень быстро огляделся по сторонам, тряхнул головой, отгоняя дурман, и в следующую секунду пулей отправился на третий этаж, куда рвалось всё его тело ещё с самого обеда.
–Мистер Уилсон, вы куда?!
Вильям со всеми его возражения остались далеко позади. Перед Гейбом промелькивали старинные картины, расписные вазы, дорогие ковры, тумбы с настольными лампами и прочее убранство дома. Дыхание участилось, как и сердцебиение от ударившего в кровь адреналина. В туманном взоре то появлялись, то исчезали гости за обеденным столом, друзья, пьющие стаканы дорогого виски один за другим, многочисленные шрамы на коже Рика… Только бы причина отсутствия рыжеволосого мальчика на обеде оказалась ложью.