–Ты… похож на наркомана,– пробурчал Гейб.
Рик нисколько не отреагировал на такое заявление.
–Выпей чаю,– рыжеволосый придвинул одну кружку ближе к другу.
–Боже, нет!
–Тебе будет лучше. Выпей.
–Чего ты…
–Я хочу, чтобы тебе стало лучше! Пей давай!
Гейб нехотя сделал пару маленьких глоточков.
–Лучше?
–Да,– мальчик облизнул губы.
–Так зачем ты пришёл, Гейб?
–Я испугался. Тебя не было на обеде, и я подумал, что с тобой что-то не так. Решил, что… Ай, ладно. Прости. Проехали. Я вижу: с тобой всё хорошо.
–Это всё из-за вчерашнего?– Рик вопросительно посмотрел на собеседника.
–Слушай,– Гейб подался вперёд.– Я не знаю, что за чертовщина с тобой происходит, но давай-ка завязывай! И прямо сейчас! Лично мне не хочется знать, откуда на сраном полотенце взялись пятна крови.
–Я думал, они смылись,– Рик усмехнулся.
–Ага. Смылись. Кровь смылась без порошка.– Гейба переполняли эмоции.– Я… я просто… Поверить не могу, что из всех вариантов решения своих проблем ты выберешь самый худший! У тебя есть я, есть Эрне, есть Хёлле! Чёрт, у тебя есть Энни!
–Почему тебе это так важно?
–Потому что я хочу, чтобы тебе стало лучше! Господи, всё!– Гейб махнул рукой.– Тема закрыта! Не хочу больше об этом! По крайней мере, сегодня.
Рик обнимал ладонями кружку чая.
–Спасибо,– шепнул рыжеволосый, хотя знал, что его всё равно услышат.
Друзья просидели несколько минут в абсолютном молчании. Иногда кто-то отпивал чай или прикусывал гадкое печенье. Потом Рик произнёс:
–Слушай, Гейб. Если честно, я рад твоему приходу.
Юный любитель детективов отвлёкся от выпечки.
–Я хотел поговорить.
–О щём?– вырвалось сквозь набитый рот Гейба.
–Сегодня ночью я слышал шум. Точно не могу сказать, откуда он шёл. Он был беспорядочным.
–Шум? О чём ты?
–Это была драка,– голос Рика дрожал, однако мальчик говорил уверенно.
–Драка? Рик, может, тебе показалось?
–Гейб, по твоему, выстрел пистолета мне тоже показался?
–Выстрел? Нет, не может быть. Никакого выстрела не было. Иначе он бы перебудил весь дом.
–Я говорю то, что слышал.– Рик настаивал.
–Тебе не кажется это абсурдным? Зачем кому-то посреди ночи устраивать драку, а затем и вовсе палить из огнестрела?
–Я не знаю. Но я решил рассказать тебе об этом при первой же встрече.
–Что ж. Спасибо, конечно, но… Выстрел.– Гейб откинулся на спинку стула и задумчиво почесал подбородок.– Весёлые у нас каникулы намечаются.
Юный любитель детективов осмотрел комнату и отпил ещё чаю.
* * *
Как и обещал Вильям, к вечеру действительно пошёл снег. Тонкий слой пушистой ваты покрыл землю уже на закате, когда всё небо затянулось непроглядной тьмой и только на горизонте догорали последние штрихи умирающего дня.