И если часы, на которые глядел Майкл, перекинув взгляд пару мгновений назад, не врали, то Лорис должна была связаться с ним через шесть минут. Он достал фонарик, и, включив его, двинулся к щитовой этажом ниже.
Оказавшись на месте, он впал в недолгий ступор: все рычажки щитка были подняты. Сердце Майкла начало биться чаще, ведь он не знал, в чём ещё может быть проблема. Опустив тумблер общего напряжения, он снова поднял его. Опустил и снова поднял. Никакого эффекта это не произвело.
Система кондиционирования-очистки может работать ещё дня два на запасном генераторе, Майкл вроде бы понимал, что раньше времени психовать не стоит. Но уже через три минуты должна выйти на связь Лорис. На глубине под полом помещения что-то сильно ударило, звуковой волной отдавая в стены.
Майкл вытер испарину пота со лба:
– Свет, чёрт знает что, что мне надо сделать…
Он начал прослеживать полотно проводов вдоль балки и по потолку, в надежде отыскать некий возможный дефект, который мог привести к поломке, но обследовав все видимые части, ничего не обнаружил. На жилом уровне тоже.
Майкл снова подёргал переключатели. Ничего. Тридцать секунд до звонка Лорис. Он чувствовал, как его обыденное спокойствие планомерно уступает место панике. Это ощущение, неконтролируемое, было знакомо Майклу, но от того не становилось менее опасным для него.
Он услышал стон. Обернувшись и осветив фонариком конструкции подвальных систем водоснабжения, Майкл попятился и рухнул на пол. В попытке быстро встать он сильно ударился плечом. Майкл ухватился рукой за балку, на которой висел энергощит. А если запасной генератор точно так же, ни с того ни с сего выйдет из строя, что останется тогда? Боль от ушибов стучала из-под кожи, руки начинали подрагивать.
– Я не хочу умирать, – промямлил Рейв.
В броске последней надежды он заново осмотрел щитовую, наконец углядев один спущенный переключатель. Подняв его, он с надрывом выдохнул. Свет снова распределился по помещению, основной генератор зажужжал с прежней силой.
Майкл, с трудом отдышавшись, уже поднимался наверх, всё ближе подходя к источнику гудков, что оповещали о входящем сигнале вызова. Добравшись до сокровенного помещения, он отжал несколько клавиш, приняв входящий сигнал и включив внешние видео и аудио экраны. Усевшись на кресло, он увидел на экране рыжеволосую девушку, свою жену, Лорис Рейв.
– О, Майкл, ты уже тут. Привет! – Казалось, она не заметила задержки принятия вызова, не заметила взъерошенного вида Майкла, не заметила ничего. Она была такой же обаятельной и самобытной, как и всегда.