Выехав из леса, атаман отправился к замку. Но, увидев его, он начал вести себя странно. Сначала он начал глубоко дышать, потом начал таращить глаза, потом соскочил с коня и обсыпал себя дорожной пылью. Потом слегка растрепал свою одежду, потом вскочил на коня и пустил его в галоп. В результате, в ворота замка стучал запыхавшийся, встревоженный всадник, у которого было неотложное дело к господину барону. Гостя срочно проводили в кабинет.
Барон посмотрел на атамана и по одному его виду понял – случилось что-то серьезное.
– Готовься к гостям, – с порога бросил пришедший. – Она смогла освободить мальчишку.
Барон сжал кулаки.
– Вы идиоты!!!. Тридцать молодцов не могли справиться с одной девчонкой!!!
– Во-первых, девчонка была не одна. Она пришла вместе с двумя… – атаман сделал вид, что замялся. – С двумя фуриями! Это были просто богини! Богини мщения!! Они нас раскидали! Да и сама эта девчонка – молодец! Она настоящий дьявол со шпагой!
Барон хотел что-то возразить, но внезапно вспомнил первую встречу с Клео и промолчал.
Атаман круто повернулся к двери.
– Я буду рядом, но нас не должны видеть вместе, – бросил он, уходя.
Оставшись один, барон саданул кулаком по столу. По столешнице зазмеилась трещина:
– Пять тысяч дьяволов!!! Я убью эту дрянь и этого старого хрыча!! Сам убью!! Сам!!!
Он издал какой-то утробный рык.
– О, господин мой, успокой свою душу. – в кабинет внезапно проскользнул Али. – Еще не все потеряно. Ты можешь остаться хозяином здешних земель.
Барон мрачно посмотрел на конюха:
– Как?
– Скажи, господин, у вас в стране тот же закон, что и у нас? Если наследник сумасшедший, то он не считается наследником?
Барон хмыкнул:
– Наверное. Но…
– Когда сюда придут, то я смогу сделать так, чтобы эта девушка повредилась в уме. Не волнуйся, никто на нее не нападет, никто ничего не заметит. Но она будет вести себя как сумасшедшая. А сумасшедших надо держать в лечебнице. Значит, ты останешься владельцем. А этот старик… Он будет выглядеть так, как будто выжил из ума и все придумал в своей бедной глупой голове.
Барон, совершенно успокоившись, с интересом посмотрел на конюха:
– Ты верный слуга! Если все будет по-твоему, то тебя ждет награда!
«Но почему ты меня спасаешь? Что же тебе нужно?» – продолжил он мысленно.
– Господин, гости скоро будут. – Али уже кланялся на пороге.
– Ну, посмотрим, посмотрим, с каким видом эта старая бумажная крыса будет мне тут толковать о фальшивом завещании…
А «старая бумажная крыса», тяжело опираясь на палку, плелась к своей конторе. С каждым днем Джону все труднее становилось преодолевать этот короткий путь. Джон чувствовал как из него буквально утекают силы. Однако на душе у него было спокойно. Он сделал то, что должен был сделать. Поэтому он ничуть не удивился, увидев у себя в кабинете скромного, тихого человека, одетого в черное. Человек с достоинством поклонился: