Мерседес неспешно ехал по трассе ещё около часа, а потом свернул с дороги в сторону леса. Травяная гладь была разрезана двумя широкими линиями, идущими параллельно друг другу – следами некогда проезжавших машин. Автомобиль увеличил скорость и помчался по знакомой водителю дороге. Миша то и дело оборачивался на спящую Лили, но девушка всё ещё пребывала в отключке, так что у него не было причин волноваться, что после выпитой её бутылки водки она могла бы сейчас проснуться и активно бодрствовать. Лили лежала на левом боку, лицом к Мише. Одну руку она положила под голову, а вторая кистью касалась силиконового коврика для ног.
Машина остановилась перед высоким зелёным забором пяти метров в высоту. Широкая дверь распахнулась. Появились десять человек с оружием. Они начали было требовать открыть багажник, предоставить документы, но Миша подмигнул одному из вооружённых людей, он был порядка двух метров ростом с широкими, раскачанными плечами и массивными руками. Он тут же завопил:
– Отставить! Это ж Миша! – человек снял чёрный шлем и чёрную трикотажную маску с лица. У него были очень правильные черты лица: нос и рот были не слишком большими, и не слишком маленькими, глаза были выразительные, тёмно-голубые. Единственное, что мешало наслаждаться его красотой – шрам, разрезавший правую часть лица на пять почти ровно очерченных треугольников. След был уже прилично потемневший, но ещё давал понять, что появился он недавно.
Миша вышел из машины и протянул мужчине руку.
– Ты так вовремя, Миша. Как всегда, вовремя! Самый ценный сотрудник Поселения! – он хлопал Мишу по спине, тот довольно выпрямлял спину, с каждым прикосновение ладони мужчина с пистолетом в руке ощущая себя всё более важной персоной.
– Я, я,… – мямлил он, – сделал всё, как вы велели. С днём рождения, Отец!
– Слова – это прекрасно, Миша. И твои поздравления мне очень приятны. Но я бы уже хотел получить мой подарок. – Мужчина отошёл от машины, жестами объяснил команде вернуться за забор и открыть ворота. – Так где то, о чём мы договаривались?
– Но, если это сделка, вы должны выполнить все условия. – Миша сжал губы, переживая, что выразился нетактично. Но реакция мужчины его приободрила: Отец Поселения смеялся, возвеличивая смелость одного из своих детей.
– Разумеется, ты прав. Вот, – он достал из-за пазухи сложенный пополам зелёный конверт. Миша торопливо разорвал край и вытащил бумагу с подписью, проставленной красным цветом.
– Твой отпуск на неделю! – торжественно объявил Отец, пытаясь заглянуть в машину, но затемнённые пыльные стёкла ему мешали. Он прикусывал губу, сгорая от нетерпения. Этак картина вызывала одновременно смех и какое-то неприятное волнение.