* * *
– Если мы хотим выяснить, кто за всем этим стоит, нам стоит прилагать собственные усилия, а не всецело надеяться на полицию. Возможно, после более близкого знакомства они более мотивированы, но вряд ли это сильно отразится на результативности. – Наташа со вздохом убрала нетронутые лопухи и полезла в холодильник за банками с амброзией – одной для бога, другой для ящерицы. – Версия с директором ЕвроСтроя в качестве главного подозреваемого весьма правдоподобна.
– Как бы не так! – Деймос с любопытством смотрел на капториниду, уплетающую зеленую субстанцию. – На данный момент их уже несколько, и все они правдоподобные. Да и количество подозреваемых увеличилось. Он вытащил листок бумаги с написанными на нём фамилиями.
– Ух ты! – Наташа удивлённо вскинула брови – У тебя проснулись детективные способности?
– Идеи источает мой главный архитектор.
– Жаль! Я уж подумала, обнаружился побочный эффект моей амброзии. Тогда бы мне тоже не помешало есть её на завтрак. Дедукция никогда мне не давалась.
– Давно пора, – последовало ехидное замечание, – может, и вкус в лучшую сторону изменится.
– Какое нахальство! Делаешь уникальную вещь, которую никому не под силу синтезировать, а критики, не способные отличить сернокислую медь от ферроцианида калия, заявляют о её недостатках!
В дверь позвонили. «Очень кстати, – подумалось Деймосу, – праведные возмущения могли затянуться на добрые полчаса». Ты ждешь кого-то?
– Афанасия Бельского. Он мой старый друг, – сказала Наташа, глянув на часы, – ах! Надо срочно вынуть образец из бани. Откроешь?
– Я тогда пойду, – крикнул вслед Деймос, забирая со стола трехлитровую банку с желтоватой амброзией, – не буду вам мешать.
Однако события стали развиваться в несколько ином направлении. Открыв дверь он, не представляясь, пропустил гостя внутрь, сообщив только о местоположении Наташи, и уже шагнул на выход, как вдруг мужчина неожиданно изменился в лице, издал удивленный возглас, выхватил откуда-то пистолет и затолкал его обратно в квартиру.
Общего беспорядка добавила капторинида, – прибежав с кухни и мгновенно сориентировавшись, на чьей стороне перевес, она с разбегу вцепилась в пальто новоприбывшего и – потеряла хвост.
– Что здесь происходит, – из лаборатории выглянула Наташа. – Афанасий?
– У тебя надо спросить, – Бельский закрыл ногой входную дверь, не опуская пистолета, – откуда он здесь взялся?
– Ага! – глубокомысленно заключила Наташа, – кажется, мы выяснили, кто в тебя стрелял, Деймос, – Афанасий, можешь опустить свой пистолет, в сложившейся ситуации он…