Собаки, жившие в клетках за конюшней, встретили нового смотрителя громким лаем и поначалу отнеслись к новичку с недоверием. Вправду сказать, некоторую настороженность они испытывали ко всем цирковым за исключением своего дрессировщика Догмана. При звуке его шагов, лай сменялся приветственным повизгиванием, хвосты приходили в радостное движение, и в клетках начиналась несусветная давка. Каждой собачке хотелось встретить дрессировщика у дверцы, первой получить порцию ласки, а возможно и какое-нибудь лакомство.
Подружиться с псами Дэну помог случай. У клоуна Крука стал пропадать нос. Конечно, не нос самого клоуна, а бутафорский, который он ежедневно делал себе из марли, смоченной в мучном клейстере, для того, чтобы использовать в представлении на следующий день. Трепетно относясь к своему костюму, Крук даже за кулисами не появлялся без грима, чтобы, как он говорил, не выходить из образа. В пропаже обвинили коверных клоунов. На них первых всегда падало подозрение. Они целыми днями пестрой стайкой носились по коридорам, сновали под ногами, мешали репетировать, устраивали жестокие розыгрыши над артистами, а потом громко заливисто смеялись. С коверными строго поговорили и клоун, и директор, но носы пропадать не перестали.
Как профессионал, Дэн не мог мириться с такой ситуацией. Он чувствовал себя обязанным раскрыть тайну исчезающих носов. Для опытного детектива это оказалось несложным. Во время репетиции, он заметил, что самая маленькая собачка по имени Чиф в конце номера незаметно выскальзывает за кулисы и возвращается через несколько минут, довольно облизываясь. Наблюдение показало, что в этот момент она, прокравшись по коридору, лазит в гримерную клоуна через небольшую щель под дверью и появляется оттуда держа в зубах мокрую тряпочку. Сообразительный сыщик узнал в тряпочке нос, любовно вылепленный клоуном и оставленным для просушки. Шума Дэн поднимать не стал. Вместо этого однажды вечером, не привлекая внимания, заделал лаз. Но чтобы не разочаровывать воришку, стал оставлять под дверью маленькую косточку. Для Дэна так и осталось загадкой, как собака узнала, что это он выследил вора и заменил справедливое наказание лакомством. Возможно, пес тоже обладал талантом детектива. Но именно после этого происшествия отношение Чифа заметно изменилось и стало почти дружеским. Несмотря на небольшие размеры Чиф в своей стае обладал немалым авторитетом, и вскоре сыщик был благосклонно принят всем собачьим сообществом.
Народ в цирке был разный. Были веселые и грустные артисты, добрые и озлобленные, застенчивые и высокомерные, пессимисты и оптимисты, доброжелательные и заносчивые. Но все без исключения были крайне трудолюбивы. Цирковая жизнь не замирала никогда. На арене с раннего утра до позднего вечера шла репетиция. Согласно авизо, вывешиваемому утром на форганге, артисты выходили на манеж, чтобы отработать трюки. Часто они не укладывались в отведенное время, и на арене исполнялись несколько номеров сразу. Сидящие в зале в ожидании своего выхода, с удовольствием играли роль публики. Они активно участвовали в происходящем: комментировали репризы, давали советы, старшие учили новичков. Выступающие были рады такой поддержке – необходимо было на ком-то опробовать свои номера, прежде чем представить зрителям.