Только фокусник Фейкер, называвший себя иллюзионистом, не любил, когда при прогоне его номеров присутствовало слишком много людей. Он так тщательно оберегал свои секреты, что не позволял никому прикасаться к его реквизиту, и предпочитал репетировать в гримерной. Фокусник считал себя звездой, а свои номера– гвоздями программы, на которых держится все представление, и сам потому держался особняком.
??? З.3.12. Какие слова здесь употреблены в переносном смысле?
??? З.3.22 Какие выражения со словом держать(ся), употребляемым в переносном смысле, ты знаешь?
На самом же деле звездой этого циркового сезона несомненно была несравненная чудо-горилла Моника. Она жила не в цирке с другими животными, а вместе с дрессировщиком Трейнером в специально снятом для них доме. Там они проводили все время, появляясь только на представление ровно за десять минут до своего выхода. Опытные дрессировщики были чрезвычайно удивлены тем, что гастролеры не провели ни одной репетиции. Однако, Моника и без того отрабатывала свои номера безукоризненно. Она была на редкость умным и покладистым зверем. Несмотря на успех, она ни капли не страдала звездной болезнью, никогда не капризничала и всегда была в благодушном настроении. Единственной ее слабостью были бананы. Окончив выступление, она съедала килограммов пять, а то и шесть, после чего отбывала вместе с дрессировщиком к себе в апартаменты. Трейнер, ни на секунду не оставлял любимицу. Он был весьма благожелателен, хотя и несколько замкнут. Похоже, этим двоим было вполне достаточно общества друг друга, и они совсем не нуждались в компании. Все же, когда дело касалось вопросов, связанных с организацией гастролей, им приходилось прибегать к посторонней помощи. И тут Дэн оказался как нельзя кстати. Обладая знанием иностранных языков, он был одним из немногих, кто мог объясниться с Трейнером и помочь с решением бытовых проблем. Впрочем, это не послужило поводом для их сближения, и при встрече Дэн едва удосуживался легкого кивка дрессировщика и пронзительного вскрика Моники.
Дэну нравилась его новая жизнь. Ребенком он очень любил цирк. Подростком, скопив немного карманных денег, он сбегал с уроков, чтобы попасть на дневное представление, на которое билеты стоили дешевле. У него не было любимого жанра, ему просто нравилась эта атмосфера постоянного праздника, за которой скрывался нелегкий многодневный труд множества людей. На этот счет у Дэна не было иллюзий. О тяжелой работе, стоящей за каждым удачным прыжком, ловким фокусом и веселым гэгом, он догадывался, когда его нос неожиданно улавливал запах конюшни, доносящийся из-за форганга, когда он видел капли пота на лицах артистов, когда под потекшим гримом клоуна открывались морщины. Именно то, что праздник создан простыми трудолюбивыми артистами, и нравилось Дэну. Ему хотелось быть к этому причастным. В детстве будущий сыщик всерьез подумывал о том, чтобы пойти работать в цирк. Много раз представлял он, как будет входить в здание со служебного входа мимо очереди в кассу, провожавшей его восхищенным взглядом. Только никак Дэн не мог определиться в выборе специальности. Сначала он хотел стать дрессировщиком, но родители запрещали держать животных дома. Он пробовал жонглировать предметами, но от этого занятия пришлось отказаться после дюжины разбитых тарелок из любимого маминого сервиза. Затем его привлекли фокусы. Он даже разучил несколько по книгам и тренировался, выступая перед бабушкой. А потом он повзрослел. У него появились другие увлечения, и он забыл о былой привязанности, не подозревая, что мечтам о цирковой жизни суждено сбыться таким неожиданным образом.