— границе равнины Амазония и поднятия Ликус, границе равнины Ацидалия и Аравии и в других местах —
различимы контуры древней береговой линии.
Существование в северной половине Марса древнего океана подтверждают контурная и топографическая карты, составленные Американской геологической службой в 2003 году. При их построении были использованы шесть миллионов показаний лазерного высотомера с «Global Surveyor». Они и легли в основу карты рельефа Марса. На этих картах хорошо видно, что высота поверхности Марса изменяется от 6 до 8 км ниже условного нулевого уровня в северном полушарии и в отдельных местах южного полушария (на карте рельефа Марса эти области окрашены в зеленые, синие и фиолетовые цвета) до 7–9 км выше условного нулевого уровня в южном полушарии (эти области окрашены в оранжевые и красные цвета). Отдельные вулканы — Олимпус, Альба, Арсиа — достигают высоты 26–27 км.
На топографической карте и карте рельефа окрашенные в синие и фиолетовые цвета равнины северной части Марса — Амазония, Аркадия, Утопия и др. — представляют собой плоские поверхности, погруженные на глубину 3–7 км и частично перекрытые песчаными дюнами и лавовыми полями. Обратим внимание, что на этой территории совсем немного метеоритных кратеров, причем в основном недавно образованных и небольших. Это говорит о том, что до некоторого времени эта часть поверхности Марса была защищена от ударов метеоритов толщей воды.
В зеленые цвета на карте окрашены расположенные южнее равнины Элизиум, Аравийская, Лунная, по строению заметно отличающиеся от северных. Они расположены выше условной нулевой линии и достигают высоты 3 км. Здесь уже можно увидеть довольно много метеоритных кратеров. Встречаются и отдельные поднятия, горы[151], а также русла многочисленных высохших марсианских рек[152]. Многие из них имеют хорошо выраженные устья, которые как бы впадают в северные равнины и продолжаются на сотни километров.
Представленные выше доказательства широкого распространения в прошлом воды на Марсе позволяют отождествлять окрашенные в синие и фиолетовые цвета равнины северной части Марса с океаническим дном. По-видимому, раньше здесь находился океан глубиной до 6–7 км с отдельными впадинами до 8 км — назовем его Великим Северным океаном. Со временем очертания его береговой линии менялись, но в основном она соответствовала границе между областями, окрашенными в синий и зеленый цвета на топографической карте и карте рельефа Марса.
Если детально изучить контуры океана и морей на картах и многочисленных фотографиях Марса, сделанных с высоким разрешением, можно обнаружить свидетельства существования в прошлые периоды геологической истории этой планеты вблизи береговой линии многочисленных островов и даже целых архипелагов — Дейтеронилус и Протонилус. Отдельные цепочки океанических поднятий или островов