На Земле было много катастроф
Сохранились ли в геологической летописи Земли доказательства катастрофы, о которой повествуют устные предания?
Да, сохранились, причем не одной, а многих! О последней случившейся на Земле катастрофе — на рубеже плейстоцена и голоцена (12–12,5 тысячи лет назад), сыгравшей важнейшую роль в судьбе человечества (именно о ней рассказывает большинство мифов и легенд), и о предшествующих ей катастрофах я вам уже рассказал.
Теперь я остановлюсь на двух других грандиозных катастрофах, произошедших в более раннее время: на рубежах перми и триаса (251,2 миллиона лет назад) и мела и палеогена (65 миллионов лет назад)[178]. (фото 1ц) По силе воздействия на эволюцию жизни (исчезновение 75 % — 90 % всех существовавших видов животных и растений) им не было равных в истории Земли. За исключением, пожалуй, еще одной катастрофы, случившейся 3,9 миллиарда лет назад на рубеже катархея и архея и приведшей, по мнению специалистов из университетов штатов Аризона и Теннеси (США), привела к возникновению жизни. Однако об этой катастрофе нам еще очень мало известно в связи с сильнейшей метаморфической (вторичной) переработкой пород и невозможностью восстановить первичный облик и состав пограничных отложений.
Катастрофа на границе перми и триаса (251,2 ± 3,4 миллиона лет назад)
Вспышка вулканизма
На пермо-триасовом рубеже происходило формирование крупнейшей (площадью около 1,5 миллиона квадратных километров) тунгусской трапповой формации на Сибирской платформе, представленной мощными толщами пластовых интрузий, лавовых покровов и туфов базальтового состава (мощностью до 2–3 км и объемом около 2,5 миллионов кубических километров), приуроченных к рифтовым зонам меридионального простирания. Основная часть траппов сформировалась на самой границе перми и триаса (так называемый путоранский горизонт; одни исследователи относят его к самым верхам юры, другие — к самым низам триаса). По мнению И. Кэмбелла (Campbell et al., 1992), П. Кэнэгхэма (Canagham et al., 1994) и других исследователей, излияние сибирских траппов совпало по времени с уточненной датировкой рубежа перми и триаса (251,2 ± 3,4 миллиона лет назад).
Накопление пограничных глин
Один из главных аргументов в пользу глобальных катастроф — присутствие в тонких пограничных слоях глин так называемой «иридиевой аномалии», впервые обнаруженной американским геологом Л. Альваресом в 1977 г. в пограничных мел-палеогеновых глинах недалеко от г. Губбио, в 150 км от Рима. Большинство исследователей приписывает ей космическое происхождение, считая падение крупного небесного тела основным источником иридия (содержание иридия в метеоритах колеблется от 500 до 5000 нг/г; в земной коре оно составляет всего лишь около 0,03 нг/г).