– Могу я взять эту фотографию.
– Ну если вы обязуетесь ее вернуть, то конечно. – произнесла женщина и широко улыбнулась.
– Обязательно. – сказал Пронин, а сам подумал: вам она больше не понадобится.
Субботин проводил Пронина до двери института, у самого выхода замялся и спросил.
– Владимир Константинович, я могу у вас спросить, почему вас заинтересовал наш сотрудник? С ним что-то случилось? – умоляющим взглядом смотрел на Пронина кандидат наук Субботин.
– Скоро вы сами все узнаете. Я хотел бы вас попросить кое о чем: если Петрушин объявится на работе – сразу сообщите мне, вот мой номер. И ни в коем случае не говорите ему о моем визите. Поверьте, дело очень серьезное, но пока я вам не могу ничего рассказать.
Субботин понимающе закивал.
Не так прост этот Петрушин. Неужели можно вести двойную жизнь, в которой днем ты ответственный работник умственного труда, а ночью – чудовище в человеческом облике. Но история знает случаи и похуже. Поэтому удивляться Пронин и не думал. И уж тем более не будет останавливать поиски. Информатор, звонивший в отделение, скорее всего, не врал. Но действительно ли Петрушин тот самый легендарный неуловимый маньяк с красным беретом – пока оставалось тайной.
Глава 16
Кофе был очень горячий. Пронин любил выпить кофе, пока он не остыл. Но почти всегда не было возможности насладиться горячим крепким напитком, зачастую следователя отвлекали еще до того, как он успеет сделать первый глоток. Пронин много рассуждал о подозреваемом Петрушине Василие Ивановиче, которому возможно будет предъявлено обвинение в изнасиловании и убийстве нескольких женщин. Какую роль во всех этих преступлениях мог играть Коновалов Александр? Пронин так и не смирился с невиновностью Саши. Он был уверен, что эти два человека взаимосвязаны, более того, они были знакомы. Точку зрения Пронина не мог изменить никто. Все, кто пытался доказывать ему обратное терпел фиаско. Со временем у оппонентов не оставалось аргументов, спор был бессмысленным, характер Пронина не могли перешибить. Возможно, поэтому он столько лет проработал во внутренних органах и слыл отличным сыщиком.
Оставался вопрос о первом трупе. Девушку убили в тот день, когда Петрушин был в командировке в Москве. То есть, чисто теоретически, был не способен убить девушку. Пронин даже звонил в тот институт, куда ездил Петрушин. Там подтвердили, что подпись Петрушина Василия Ивановича стоит в списках приглашенных на конференцию с других городов, специалистов. Казалось бы, сомнений быть не может. Здесь опять всплывает версия о нескольких преступниках. Чтобы окончательно убедиться в алиби Петрушина, Пронин решил: нужно ехать в Москву. Нужно самому разобраться во всем. Действительно ли Петрушин посещал конференцию или он не выезжал из города? Была ли у него возможность вернуться в город в тот же день или нет. На поезде – исключено, от Москвы до их города ехать необходимо трое суток. На самолете время в пути составило бы несколько часов. Вполне можно было вернуться и успеть совершить убийство. А потом вернуться так же на самолете назад в Москву. Слишком сложно получалось, но вполне реально. Если поставить цель.