Кроме меня есть и другие завсегдатаи. Думаю, только благодаря нам «Василиск», расположенный буквально в полусотне метров от одной из центральных улиц, но в таком глухом закоулке, что поди его отыщи, и держится на плаву. Со временем мы стали друг с другом здороваться, постепенно перезнакомились и даже, можно сказать, сдружились – ровно настолько, насколько позволяют сдружиться регулярные встречи в кофейне. Оказалось, это очень приятная форма человеческой близости: никаких обязательств и общих дел, чистая радость регулярного разделения ритуала, честная делёжка нехитрых удовольствий, поверхностный, зато совершенно бескорыстный взаимный интерес. Многим, я знаю, этого мало, но мне сейчас – в самый раз.
Кофейня правда хорошая. Кто сюда случайно зайдёт, наверняка вернётся. И друзей, скорее всего, приведёт. Здесь отличный кофе мягкой обжарки, всегда свежее домашнее печенье, которое печёт бабка Василия, удобные стулья, уютный полумрак, какой обычно бывает не в кофейнях, а в барах, тусклые лампы, имитирующие факелы, и тёмные, как будто слегка закопчённые зеркала, благодаря которым крошечное помещение кажется почти бесконечностью, но не тошнотворной, а милой и обжитой.
К тому же, у Василия нет лицензии на продажу алкоголя, для меня это довольно важно. Не то чтобы я каждый вечер страстно мечтаю послать всё к чертям и надраться. Уже далеко не каждый. Но зачем лишний раз себя искушать.
* * *
– Вот здесь заказал, – сказал Василий.
И положил на стойку планшет, на котором уже был открыт сайт hostforsale.com. Чёрный фон, жизнерадостные черепушки в сердечках и розочках, надпись разноцветными буквами «Добро пожаловать в нашу лавку призраков! Закажи двух призраков всего за 6.66$ прямо сейчас и получи третьего в подарок». И ещё что-то в таком духе, я не стал читать дальше. Без рабочих очков от разноцветных букв на чёрном фоне у меня сразу начинают болеть глаза.
– Тут даже есть специальный раздел «Призраки для кафе и баров». Написано, что они приветливые и дружелюбные, – Василий больше не заикался, говорил бодро и весело. Даже несколько чересчур бодро и весело, как хорошо мотивированный рекламный агент. – Не будут пугать клиентов и, тем более, их проклинать. И ещё дофига всего интересного, я, когда увидел, надолго залип. Подумал, прикольные ребята, такой проект надо поддержать, шести с половиной евро за хорошую шутку не жалко. И оформил з… зззз… зззаказ.
– Оформил заказ, – повторила Линда. И в кои-то веки посмотрела на Василия с интересом. Профессиональным.
Линда не психиатр, как можно было бы подумать, а маркетолог. Естественно, её интересуют люди, готовые тратить деньги на всякую хрень.