– Знаю, капитан, – говорил генерал-лейтенант, обращаясь к своему подчиненному, – ты озадачен тем обстоятельством, что я, ничего толком не объясняя, «выдернул» тебя из ежегодного отпуска, но, поверь, ситуация очень серьезная и никому другому я просто не смею довериться; с тобой же мы прошли уже и огонь, и воду, да и медные трубы тоже, поэтому и рассчитывать в столь сложной ситуации мне практически больше не на кого, зная, что большинство из моих недоброжелателей, да и просто врагов, спят только и видят, как бы я совершил ошибку, чтобы «скинуть» меня с такого «аппетитного» места, поэтому действовать мы будем как частные лица, отправившиеся в выходные дни на охоту, условно скажем, на кабана. Кстати, выход на службу я тебе оформлять не стал – потом когда-нибудь отгуляешь, – да и себе выпросил краткосрочные выходные – за неделю, считаю, управимся, а больше-то там и делать нечего; и без того успеем исходить всю Калининградскую область вдоль, поперек и обратно.
– Все это понятно, Василий Владимирович, – обратился Олег к вышестоящему офицеру не по уставу, а уважительно и, в то же время, по-дружески, учитывая их давнюю, тесную связь, – и я не буду пытать у Вас причины, заставившие Вас выбрать такую тактику, мне лишь интересно: что мы собираемся делать, существуют ли какие ограничения и, проще говоря, как далеко мы сможем зайти?
– Прежде чем перейти к нашим планам, – издалека начал отец, только что оплакавший сына, – я хочу, чтобы ты, капитан, обязательно знал, что я «потерял» своего Илюшу, который как раз и погиб на той территории, куда мы сейчас направляемся. Так вот, наша задача – найти «урода», виновного в его смерти, причем сделать это раньше, чем полицейские, и как сказала одна моя знакомая – и как, надеюсь, ты понимаешь? – «в плен мы его брать не будет».
В этот момент стали запускаться двигатели летательного аппарата, и, соответственно, разговоры сразу умолкли: все стали готовиться к взлету, по салону заходили стюардессы, требующие от пассажиров, чтобы те пристегнулись, а те в свою очередь послушно зашевелились, исполняя озвученные симпатичным персоналом рекомендации. Постепенно самолет стал выходить на взлетную полосу, а оказавшись на ней, разогнался до нужной скорости и, ведомый опытным летным составом, осуществил практически неощущаемый пассажирами отрыв от земли.
Когда лайнер поднялся на заданную для перелета высоту, Сулиевой вдруг приспичило в туалет и она, невзирая на общую комфортную температуру салона, продолжая оставаться в своем замаскированном «камуфляже», направилась в хвостовую часть самолета, где располагается два туалета; она выбрала тот, что был у нее по правую руку, – он оказался свободен – и, оказавшись внутри, заперлась на защелку. На все свои женские дела ей потребовалось затратить чуть менее десяти минут, и Мария Антоновна настроилась уже выходить, однако, хотя она и отомкнула запирающий механизм, дверь продолжала оставаться закрытой. Она надавила на ручку сильнее – та свободно ходила как вниз, так и вверх, но створка не поддавалась, снаружи же слышалось какое-то неприятное шевеление, как будто кто-то острыми коготками осторожно скребется по наружной обшивке.