— Ты жирная ублюдочная тварь! — с ненавистью заорал кто-то из толпы. — Сдохни!
— Нонсенс, — звезда покачала пухлым пальчиком, — я не могу сдохнуть, пока не закончится контракт с «Ellari».
— Ты мерзкая уродина! — несколько зрителей из толпы изо всех сил старались донести до Мадам Каролины важную информацию о том, как они её не любят.
— Сочувствую вашему горю, — с пониманием, тепло улыбнулась она.
Естество Мадам выпирало во все стороны: пышные телеса, цепляющая странная внешность в сочетании с подчёркнутой стильностью, наглая вызывающая роскошь — а ещё эта стерва посмела иметь чувство собственного достоинства.
— Су…
Десяток хейтеров мгновенно были заминусованы до такой степени, что их социальный рейтинг рухнул на сотни тысяч ниже нуля, и их попросту выключило из приличного общества, скрыв заглушающим полем. Их стало не видно и не слышно, и теперь на их месте отображались ироничные ходячие скины: компания клоунов-неумех с зашитыми ртами.
— Финалисты приглашаются к столу для начала розыгрыша, — прогремел голос ведущего.
Рекламная пауза завершалась.
— Пошли скорее! — воскликнул пушистый луур, кланяясь поклонникам с живой платформы, сплетённой из корней и лиан его родной планеты. В прошлом раунде Мадам Каролина разгадала первую тайну Гипера О’Кула, и ему не терпелось отыграться.
— О, зайчонок, покажи, на что способен, — кивнула дама. Её будоражащая улыбка была полна предвкушения, а в загадочных глазах сверкали отблески фейерверков.
— Я не заяц, а примат, как и вы, — состроил рожицу луур. — Признайтесь, мадам, это было оскорбление или комплимент?
— И то, и другое, дорогуша.
— Вы сегодня такая противоречивая, леди, — в манерах милого Гипера прорезалась капелька раздражения.
— Не сегодня. Всегда! — твёрдо ответила Мадам Каролина.
— Раунд третий! — провозгласил крупье. — Вы задающий, Лжа-Лжа.
— Три, — грохотнул алеуд и тут же получил свои карты, на рубашках которых сверкал символ Галактического казино.
— Две, — махнула рукой Мадам и прикрыла их веером, чтобы только она одна увидела, что ей раздали.
— Одну, — упрямо повторил Одиссей Фокс.
— Три! — заявил Гипер, который предчувствовал, что в этом раунде ему понадобится максимум защиты.
Крупье раздал карты, а затем доложил белые фишки бесконечности — всем, кто брал меньше трёх карт за раунд. В этом раунде такими были Одиссей и дива, и перед новичком скопилось уже шесть белых фишек. Ведущий прокомментировал:
— Одиссей Фокс третий раз подряд берёт лишь одну карту и выживает на минималках. Когда он решит использовать фишки бесконечности? Интрига растёт!