— Я всегда говорил, риск приносит награду! — Гипер возбуждённо потирал все четыре руки. — Продолжай в том же духе, брат.
— Лжа-Лжа, кого атакуете? — спросил крупье.
— Хах, — усмехнулся алеуд. — Раненого зверя полагается добить, что б не мучался.
Он, не мигая, смотрел на Гипера сверху-вниз, и в глазах луура мелькнуло затравленное бессилие. О’Кул тут же подавил его, скривил обаятельную мордочку и воскликнул:
— Не позволяйте Лжа-Лжа управлять вами, друзья! Не играйте под его дудку, ведь так он выиграет у всех.
— А что ты предлагаешь? — уточнил Одиссей.
— Убить чемпиона! — задорно ответил луур, показывая сразу четыре больших пальца вверх. — А потом можно разобраться с игроком вроде меня, ведь я всё равно буду ослаблен.
Теперь он умильно развёл четырьмя руками. Смотреть за тем, как гримасничает луур, было одно удовольствие.
— Твоё предложение разумно, — Мадам Каролина отдала Гиперу должное. — И, уважая и опасаясь такого противника, как Лжа-Лжа, я бы с радостью с тобой согласилась. Если бы не одно обстоятельство.
— Какое? — нетерпеливо ёрзал О’Кул.
— Кажется, мне ясна твоя вторая тайна.
— Тем больше причин оставить меня в игре! — быстро воскликнул Гипер с милой улыбкой. — Раз ты всегда можешь легко и быстро меня добить.
— Беда в том, что эта тайна мне совсем не нравится, — яркие губы дивы с сожалением скривились.
— Хах-хах-хах, — до того внимательно слушавший, теперь Лжа-Лжа рассмеялся, будто с десяток каменных глыб с грохотом покатились по склону. — Хватит любезностей, интриганы, пора атаковать.
— Что ж, атакуем, — согласился крупье. — Мадам, ваш ход.
— Две карты в Гипера, — Каролина выдвинула свои карты вперёд, но в последний момент поменяла их местами. Имело значение, какую карту ты играешь, и какую жертва твоей атаки будет отбивать.
— Три карты в луура, — равнодушно повторил за ней алеуд, словно забивая в гроб пушистого Гипера ещё один гвоздь.
— Пас, — с невинной улыбкой пожал плечами Одиссей. Пока что противники прекрасно справлялись с истреблением друг друга и без него.
Часть зрителей рассмеялась упорному стремлению новичка принимать как можно меньше участия в игре, но большинству это уже надоело, и по зеркальной сфере прошёл отчётливый недовольный ропот.
— Ты скучный! Чтоб тебя побыстрее убили! — выкрикнул кто-то, эта надпись появилась на экранах и тут же собрала десятки тысяч лайков. Одиссей Фокс виновато развёл руками, но тайком от других игроков указал зрителям на белые фишки бесконечности и подмигнул. Живое море ответило одобрительным гулом и свистом.
— Три карты в защиту, — нервно кусая когти и крутя встопорщенным хвостом, бросил луур.