– На этом мы и закончим беседу, – вздохнула Тейлитэ. – Мне еще требуется составить полный отчет по изысканиям на горе Баа Ци для Дома Исследователей.
Тейлитэ отвернулась от устройства переговоров и направилась в дом семьи Церму, что на время стал и ее домом.
Перед возможной гибелью предстояло привести в порядок дела. Описать все, что удалось найти, дать пояснения к рисункам, чтобы прибывший ей на замену исследователь продолжил дело не с чистого листа.
А самое главное – предупредить о появлении арагмы.
Ей бы бить тревогу, отказаться от поединка, направив все усилия на убедительные доводы для рода Ци, но подобное шло в противоречие созерцательной натуре Тейлитэ. К тому же она боялась, что ее отказ от поединка все воспримут, как проявление страха смерти. Не будучи боевой единицей, она часто слышала снисходительные слова в свой адрес. Даже сейчас – от родной дочери. Как будто она какая-то калека или бессильный ребенок, что не может постоять за себя. И Тейлитэ была готова умереть, лишь бы доказать всем, что не боится отстаивать свою честь.
На входе в дом Церму, когда сопровождающие отступили от нее и отправились по своим делам, она остановилась.
Прислушалась.
Да, все тот же ясный и в то же время еле осязаемый сознанием шепот неизвестного, словно ждал ее внимания, чтобы стать услышанным:
Ее зовут Тейлитэ… Знаешь ли ты, сколько раз она в своей недлинной жизни открывала утром прекрасные свои глаза, думая, что этот день – последний? Она не пряталась от смертельных опасностей, но опасности прятались от нее! Тейлитэ умна, также, как и красива. И красива, как и умна. Ей предстояла долгая череда сражений с самыми отвратительными чудовищами Вселенной. Тогда она еще ничего не умела. Об этом смешно говорить теперь… Она всегда находила выход. Не верить в нее было все равно что не верить в свет звезды, нежась под ее лучами. Что для нее было освоить новое умение, если ей послушно время?
– Один ты в меня веришь, мой неизвестный друг, – горько прошептала Тейлитэ.
Глава 7. Возможность успеха
Церму правил на рабочем полотне из мрамора кресекан в виде длинного трехгранного костяного кинжала.
Тейлитэ неслышно вошла в его покои, присела в сторонке, наблюдая за действиями главы семейства. Его умелые пальцы мгновенно выискивали в оружии недостатки, мгновенно же правили короткими ударами о мрамор.
Кость принадлежала баллоту. Когда-то Церму сам летал по окраинам пограничного Космоса в качестве патрульного бойца. Однажды во время высадки на потенциально имеющую стратегическое значение планету его оставили одного охранять Космическую обитель. Этот момент подкараулил баллот со своими подручными уродами – квангами. Церму дал им такой бой, что возомнившие себя равными аграи куп пеле недостойные кванги оказались покрошенными на куски. Старый кресекан Церму утратил во время этого боя. Новый же сделал, выдрав берцовую кость из тела умирающего главаря банды, баллота.