Между тем, здесь творились странные события. Поле боя наполнилось кузнечиками. Самыми настоящими прыгающими кузнечиками. Горум вздрогнул и выругал себя за бред: он не был ранен или контужен, но сознание уже давало сбои. Медленно дыша, и заставив себя успокоиться, он снова взглянул на сектор: кузнечиков стало больше. Они прыгали и надвигались на позиции крэглингов.
– Лейтенант Брогрым! – позвал капитан. Командир второй роты отозвался незамедлительно, – Вы видите сейчас то же, что вижу я?
– Да, господин капитан!
– Кто из нас бредит, лейтенант?
– Это не бред, господин капитан, это республиканские солдаты, у них какая-то новая технология. Вместо того чтобы передвигаться ползком или летать, как это делаем мы, они почему-то прыгают. В принципе, – очень эффективно, за ними сложно уследить! Нас атакуют «попрыгунчики»!
– Я бы сказал, что это кузнечики!
– Простите, капитан?
– Ах, вы же не были на планетах с земной фауной, не так ли? – и капитан мгновенно передал лейтенанту всё, что знал о кузнечиках. Лейтенант Брогрым согласился, что образ кузнечиков наиболее точно соответствует тому, что он видит, и вот уже новое звонкое имечко моментально разлетелось среди солдат:
– Вижу ещё пятёрку кузнечиков.
– Я снял одного зелёненького!
– У меня два кузнечика на прицеле!
И так далее и тому подобное…
– Капитан, перехватывающая десантная группа в четыреста человек! – донеслось до Горума откуда-то издалека.
– Сколько?!
– Четыреста! – отрапортовал начштаба Маррогл Второй.
– Срочно резервную четвертую роту в бой! Что там с турелью?
– Работаем, капитан! – отозвалась третья рота.
– Медленно работаете! Если вы не захватите турель, республиканский десант подойдёт сюда, и мы окажемся зажаты между турелью и десантом! Уничтожьте её, взорвите, если хотите, но сделать это нужно как можно быстрее, как поняли меня?!
Командир третей роты отрапортовал, что понял, и бой продолжился. Натиск кузнечиков усиливался, две роты с трудом сдерживали их, силы были неравны. И тут капитана осенило:
– Третья рота, как только турель будет готова к взрыву, доложите мне! И не спешите взрывать!
– Есть, капитан!
– Что там у вас происходит?
– Солдат в турели не осталось, но где-то на крыше снайпер засел, не даёт высунуться, сейчас наши снайпера с ним разберутся!.. Что?! Готово! Вот уже и разобрались, рота, за мной!
И Горум увидел, как на турель со всех сторон, словно пчёлы на мёд, слетаются десантники. Турель отплёвывалась огнём, но её редкие крупные снаряды проходили мимо, не причиняя десантниками особого вреда.
– Капитан Горум, вызывает командир четвёртой роты!