– Дались мне твои нашивки!
– Однако мы прибыли! – Туффир шагнул к выходу, давая понять, что разговор закончен.
Филби шагнул следом. Через минуту они были в шлюзе, а через десять минут Филби уже осматривал «Черную звезду».
Это был во всех смыслах замечательный и выдающийся корабль. Созданный совместным гением величайших разумных рас, он представлял собой огромную физическую лабораторию, оснащённую новейшим экспериментальным оборудованием, мощнейшей электростанцией, гигантскими генераторами поля. По совокупной энерговооруженности, «Черная звезда» дотягивала до звездной системы. Кораблю предстояло выдержать гравитацию черной дыры, и при этом не расколоться пополам и не сплющиться, как лепешка. А для этой задачи требовалось защитное силовое поле, сопоставимое по мощности с самой черной дырой.
Филби хмыкнул. Перед ним был суперкорабль, пробить защиту которого не смогло бы ни одно оружие в известной части Вселенной. Если поставить на этот корабль пару ноль-пушек, то можно запросто захватить несколько звёзд и править там в своё удовольствие. Эта мысль заставила Филби рассмеяться. Он живо представил себя капитаном пиратского судна, захватывающего звёздные системы, грабящего корабли, представил собственное королевство, тёплую планетку, гарем из двухсот наложниц и ему стало весело. Пожалуй, надо обдумать эту мысль поподробнее после возвращения из экспедиции.
Внутри корабля были созданы все условия для многолетней плодотворной работы и отдыха экипажа численностью в четыреста-пятьсот человек. Рабочий отсек, технический отсек, энергетический отсек, жилой отсек, рекреационный отсек… Последний включал в себя зимний сад и даже бассейн. В тесноте маленьких разведывательных кораблей, Филби отвык от такой роскоши. «Собрался на работу», а ведь получится и отдохнуть!» – подумал он. Подключившись к виртуатору корабля, Филби ощупывал метр за метром, дюйм за дюймом. Абсолютное растворение! Вот он ощущает вибрацию двигателей, он сам стал мотором, в котором гудят триллионами ватт генераторы силового поля. Вот он чувствует, как бежит по патрубкам-венам в контуре охлаждения жидкий, похожий на кровь, водород. Вот он слышит, как шуршат приводами тысячи сервомоторов, открывая/закрывая двери, откачивая/накачивая воздух, производя тысячи других маленьких, никому не заметных операций, без которых команде будет ой, как трудно выполнить свою задачу! Вот его сознание слилось с электронными мозгами сотен ботов, и они вздрогнули, оживая, спросили, в чем нужна их помощь? Помощи не требуется, это была очередная проверка, спите, ребята, экономьте энергию! Вот он управляет своим гигантским телом-кораблём: не торопясь, разворачивает сопла вспомогательных плазменных двигателей, медленно и неумолимо расправляет контуры внешних излучателей защитного поля, короткими толчками толкает назад пространство и плывёт, плывёт в черную немую даль космоса. Вот он пробует работу форм-генераторов. Огромный космический корабль послушно меняет форму корпуса, становясь похожим на тарелку-планер, а вдруг придется садиться на планету?! Форма изменена, и планер медленно и величаво парит в верхних слоях атмосферы какой-то маленькой планетки, до боли напоминающей родную землю. Идёт проверка аэродинамики. Но вот растворение прерывается, Филби снова чувствует себя Филби, видит корабль со стороны, начинает осознавать своё тело, сеанс обучения закончен. Теперь они с кораблём единое целое и корабль будет слушаться Филби как самого себя. «Сопряжение нервной системы завершено», говорит виртуатор.