– Капитан Горум!
– Я, сэр!
– Трекеры пространства-времени>46 сюда! Срочно!!!
– Сюда, сэр?
– Ах, да, Горум, конечно же, не сюда, – Кророгл вспомнил, что даже самый маленький трекер застрянет в коридорах Цитадели, – Капитан, доставьте трекеры к лазу снаружи, куда приземлились наши гости.
– Есть, доставить к люкам! Разрешите идти?
– Отставить! Это ещё, – остановил полковник. – Возьмите вот это, – и Кророгл протянул капитану кусочек материи, – Когда трекеры будут на месте, дайте им этот материал для натравки. Это маскировочная сеть с корабля диверсантов, она приведёт нас к источнику. Вот теперь идите!
* * *
Обратно разведчики добрались без приключений и практически тем же способом, что помог им пробраться в Цитадель: приклеились к отходящему транспорту, который довёз их до грузового терминала. Направление ухода изменили: решили не повторять однажды пройденный путь, чтобы не напороться на засаду. На другом конце звёздной системы Тайкогра их ждала пустошь, почти такая же, как и первая. До астероидного облака нужно было как-то добираться. Разведкапсулы вновь присосались к стенкам грузового терминала, чтобы передохнуть и оценить обстановку.
– А как же мы теперь заарканим астероид? Они ведь с той стороны пустоши, – подумал вслух Алексей. – Да и выглядеть это будет подозрительно, представляешь картину: сотни астероидов мирно пасутся себе в своём родном астероидном облачке. И вдруг, ни с того, ни с чего, один астероид меняет свою траекторию, отделяется от своих собратьев, летит к Цитадели. Ладно бы только в один конец, а то ведь ему потом обратно возвращаться, чтобы нас подбросить. Сдаётся мне, астероид на роль рейсового челнока никак не годится, не правда ли?
Филби живо представил себе астероид с надписью «Рейсовый» и это его рассмешило. Он от души расхохотался, поделился с ним своим видением «Рейсового автобуса» по внутренней связи и теперь уже оба пилота покатывались со смеху. Живо представилось множество не свойственных астероидам обязанностей, как то: экскурсионный астероид, астероид – космический туалет, астероид – дорожный указатель и т.д. и т.п. Буйство продолжалось никак не меньше десяти минут: сказывалось напряжение последних дней. Потом командир взял себя в руки:
– Так, слушай мою команду: экипажу прекратить истерику и подумать о выходе из ситуации.
Алексей умолк, вытирая слёзы, но видно было, что рабочее настроение не спешит к нему возвращается. А в это время Филби осенило:
– Слушай, Алекс, а как давно на терминале проводили уборку?
Алекс с сомнением посмотрел на командира: