При нашем появлении вскочил, принюхался и довольно оскалился. Его драконий хвост обвился сперва вокруг моего запястья, заставив татуировку засветиться, потом то же самое проделал с Арви. Мне показалось или он радовался даже больше нас самих?
– Поздравляю! Признаться, я и надеяться не мог на такой исход. Получить благословение древнего существа, могущество в подарок и неразрывную, усиливающую друг друга связь – это предел мечтаний любого человека, да и нечеловека тоже. Теперь я могу быть абсолютно спокоен за империю, у нее будет достойный император, пусть и через пять лет. Но вам предстоит многое пройти вместе, ведь сложности только начинаются. Готовы ли вы к ним?
– Готовы. Главное, что мы вместе, – уверенно произнесли мы в один голос и улыбнулись друг другу.
Не став сдерживаться, Арви склонился ко мне и поцеловал. А ведь я уже успела соскучиться по его губам, потому и ответила со всей страстью, на какую была способна.
– Вообще-то вы здесь не одни, – ворчливо заметил хранитель, но в голосе я отчетливо ощутила радость.
– Ты – часть меня, а значит, теперь и часть Ирэсы, нам нечего стыдиться, – усмехнулся мой дорогой муж и подмигнул духу, продолжая обнимать меня. – Но нам уже пора, скоро обед, до поры до времени нельзя вызывать подозрений. Хотя будь моя воля, уже распустил бы всех этих невест, ведь у меня уже есть супруга.
Дух любезно перенес меня в мои покои, а Арви доставил в его. Мы договорились встретиться в столовой. Мне надо было переодеться, отыскать Лияшу, узнать, что еще успел накопать Лиор, и попутно подумать, стоит ли посвящать подругу в нашу с Арви свадьбу. Ей я доверяла, как самой себе, но не хотела подвергать опасности, ведь хозяин дубравы не зря намекал на наше окружение. Кто знает, насколько близко враг подобрался, мне хватило и приворота на подруге, а если открыть ей тайну, то нет гарантии, что о ней не смогут узнать бесчестными методами. Решено. Пока я ей ничего говорить не стану – позже, когда хоть немного разберемся, кто враг, а кто так, рядом пробегал.
В коридоре, куда меня перенес дух, никого не оказалось. Я вошла к себе, тут же наткнувшись на служанку. Не знаю, чем она занималась, но я успела заметить пунцовое лицо, бегающие глаза, слегка подрагивающие руки и обеспокоенный взгляд. Мне бы промолчать, но я никогда не страдала особым тактом.
– Ялиша? Что это с тобой? Что-нибудь случилось? Ты сама не своя.
– Нет-нет, леди Ирэса, все хорошо, просто я немного волнуюсь, – залепетала девушка.
Моя бровь выгнулась:
– Есть повод для беспокойства?
– До меня доходили слухи, что отбор скоро закончится, фаворитка уже определилась. Нас, тех, чьи леди не пройдут дальше, вышвырнут из дворца. Понимаете? Вот я и волнуюсь. Мне некуда идти, пока мой жених не закончит академию.