вроде бы соответствовали какому-то ранее известному мне человеку, но при этом это был абсолютно другой человек, и он все явственней заслонял «оригинал».
– А вы, наверное, Тасин друг?
Я молча жевал, совершенно не представляя, что мне говорить. Впрочем, тут, наверное, можно было ответить «да». Я кивнул.
– Я так и поняла. Да-да, я так сразу и подумала, – заторопилась она. – Вы, конечно, пришли, увидели чужую женщину, очень удивились. И у вас возникла идея проверить, не преступница ли она – я правильно понимаю? И вы решили обратиться к ней, то есть ко мне, как к Тасе, верно?
А что, если это какая-нибудь шизофрения, раздвоение сознания? Чертовски логичный у нее бред.
Она ждала реакции. Я выразительно поджал губы, что она, вероятно, расценила как согласие.
– А я, вы понимаете, я очень испугалась. Я с самого начала, еще пока никто не приходил, боялась, что мне не поверят. Вот так же, как не верите сейчас вы, верно?…
Я пожал плечами.
– Мне было негде жить, Тася предложила мне пожить в ее квартире, пока она будет в отъезде. Но она, кажется, забыла предупредить об этом своих знакомых… Вот вас, например. А когда я это поняла, было уже поздно – она уехала. И вот я сидела и ждала, когда же кто-то придет и нужно будет все это объяснять…
Я вновь перебирал варианты. Если бы не совершенно иная манера выражаться, я мог бы подумать, что Тася меня разыгрывает. Но тут была не только чужая речь, но и чужие движения, мысли, поступки. Или это я схожу с ума?
– Я боялась, что все подумают, что я что-то сделала с Тасей и завладела ее квартирой, хотя это и абсурд. Вы же так не думаете?
Нет, я совершенно так не думал. Передо мной была полу-Тася, четверть-Тася, измененная Тася, но точно не кто-то, кто мог ее убить и завладеть квартирой. Для этого нужно быть для начала кем-то, отличным от Таси на 100 процентов. А это существо было какой-то смесью – Таси с кем-то еще, и непонятно, в какой пропорции.
– Ну а вы, я так понимаю, ее не убивали?
Я решил обратиться к ней на «вы». Это было странно – в этой кухне, глядя в это знакомое лицо. Но «ты» у меня не выговорилось.
Смешно, но она даже не уловила иронии. Прижала ладонь к подбородку.
– Нет, я вам клянусь. Тася уехала… Я понимаю – вы можете подумать, что вот я решила, что вы Тасю не знаете и поэтому попыталась выдать себя за нее. На самом деле, я просто растерялась от неожиданности. Я не знала, что отвечать.
Что ж, попробуем временно принять правила игры.
– А давно Тася уехала?
Секундное молчание. Похоже, не подготовилась к вопросу. Придумывает.
– Где-то две недели назад. Или чуть больше.