– Хрю!
– Правильно: плохо! Неужели человек сам не в состоянии решить, как ему следует поступить, и что необходимо сделать?
Самсон перестал жевать и уставился на меня. Вопрос, похоже, его озадачил. Глупости, конечно, но мне было приятно, что кого-то интересуют мои пустые размышления. Хряк тем временем сглотнул остатки морковки и повел пятачком, втягивая воздух.
– Нет больше морковки, – сказал я, но хряк не поверил мне и ткнулся пятачком в карман брюк. – Ну что, убедился?
Хряк недовольно хрюкнул и издал тяжкий вздох.
– Слушай! – я подскочил на бугорке от внезапно охватившего меня волнения.
Самсон с надеждой скосил левый глаз.
– Нет, морковка точно закончилась. А вот насчет эфорамок…
– Федя? Ты чего здесь шумишь? – донеслось из-за кустарника, росшего за моей спины.
Голос был мне хорошо знаком, и я не стал оборачиваться. Сейчас, конечно, Степан примется выговаривать мне.
– А этот откуда здесь взялся? – удивленно воскликнул Степан, заметив прибившегося ко мне хряка.
– Пришел навестить друга, – буркнул я. – Вдвоем веселее.
– Ну, ты уж совсем чего-то раскис. – Степан постоял надо мной, потом опустился рядышком на землю и сцепил руки на коленях. – Картошки в этом году завались будет.
– Да, – согласился я. – Урожай хороший. Но ты ведь не о нем пришел говорить?
– Кхе, – сказал Степан, дернув подбородком. – Тяжело с тобой, Федя. Обидчивый ты.
– Никак успокаивать меня пришел?
– И прямолинейный, – добавил Степан. – Даже слишком.
– Разве прямолинейность – плохое качество? Или ты меня звал, чтобы я вашей конторе дифирамбы пел? А что до обидчивости, так мне фиолетово, если честно. Я тебе уже говорил, но еще раз повторю: не я вам навязывался – ты меня из моей родной дурки вытянул. А с дурака что взять?
– Уи-и! – поддакнул Самсон.
– Во-во. По-французски сечешь, Степа?
– Секу, – усмехнулся тот, отдирая от штанины приставший репей. – Только задачку ты нам серьезную задал. Обсудить надо было.
– А я, значит, мешал вам.
– Не то чтобы мешал, – поерзал Степа на кочке, – а только мы и сами теперь толком не знаем, куда, образно выражаясь, стопы направить и к чему руки приложить. Вроде бы, все ясно как день было, а теперь…
– Могу идею подкинуть, если интересно.
– Ну-ну, я слушаю, – мгновенно посерьезнел Степан.
– Мы тут с Самсоном подумали, и я решил, что имеется направление, куда реально можно приложить ваши руки и направить стопы.
– Не ерничай.
– Нет, я серьезно!
– И что же это?
– Эфорамки.
– Что? – непонимающе воззрился на меня Степан.
– Эфорамки. Человек сейчас без них шагу ступить не может.
– Предположим. И?
– Мне кажется, чтобы он зашевелился, нужно лишить его удобства.