- Что же они так?... - растеряно спросил Степаныч. Оглянувшись на него Золотов поразился. Сейчас перед ним стоял древний старик, седой, сгорбившийся, дряхлый. Словно годы и горе согнули спину полковника.
- Чего-чего, разве не ясно чего. Без тайги тут жизни нету.
Он опустился на колоду рядом с колодцем, устало потёр лицо, потом сказал: - Степаныч, сходил бы на охоту, слышишь где то дичь каркает.
Полковник в этот раз не оценил юмора своего хозяина, просто взял ружьё и пошёл на знакомые звуки вороньих голосов. Gnknrnb же передохнув отправился с ревизией по домам, не пропуская ни одного из них, и даже интересуясь сараями амбарами. В деревенской жизни финансист разбирался слабо, но и он понял что люди, жившие тут, были прижимисты и хозяйственны. Все дома были поставлены из толстого, крепкого леса, добротно и на века. Сараи, дровянники, свинарники - всё было сделано не из досок, а из тех же брёвен, да так что щелочки не найти.
Покидая эти места хозяева деревни прибрали с собой всё, что годилось в хозяйстве. С трудом Золотов нашёл две кружки с отбитыми ручками, и ничего похожего на топор, вилы, или лопату. Из одежды нашлось побольше разного вида тряпок, о полушубка, до нижнего белья, но всё это было настолько застирано и заношено, пропитано чужим потом и пылью, что финансист побрезговал выбрать хоть что-то к своему скромному наряду. Зато он присмотрел вполне ещё годные к носке сапог для своего спутника, как раз сорок третьего размера.
Тот времени даром не терял, за это время со стороны окраины дважды гремели выстрелы, и вслед за этим взрывался возмущённый вороний грай.
На ночлег они выбрали самый хороший, крепкий дом с сохранившимися стёклами. Два окна, правда, были забиты досками, но света хватало и от остальных. Внутри стоял стол, две скамейки, большая деревянная кровать, явно самодельная,
массивная и поэтому оставленная хозяевами на старом месте. Обойдя все остальные дома финансист притащил огромный старый чугунок, чуть треснувший сверху. В нём они и сварили полковничный трофей: двух здоровенных ворон, благо дров ограде хватило бы на две пятилетки. Кроме этой добычи Степаныч принёс ещё и большую плетёную из ивняка "морду", к которой тут же пристроил верёвку и закинул в реку, спустившись вниз по деревянной лестнице.
- Видел за деревней лодку, одна доска сверху выломана, а так ничего, щели бы только чем заделать, - сказал полковник за ужином.
- Да?! - оживился Золотов, - в каком то сарае я видел кусок гудрона. Неплохо было бы нам лодку организовать.
Эти вороны оказались той же, резинообразной породы, но выбирать не приходилось, слава богу что удалось найти немножко соли, и приправить варево дикорастущим укропом. Всё таки эта пища насытила путников и спали они в эту ночь как никогда спокойно и глубоко. Казалось, что уже сами стены и крыша на головой придавали им спокойствия и уверенности.