Михаил Иванович Гудков (1904–1983) свой путь к небу начал в Ленинградской Военно-теоретической школе Красного воздушного флота. После завершения службы летчиком в РККА работал инженером в авиационной промышленности. В 1934 году окончил самолётный факультет МАИ по специальности «инженер-конструктор», после чего работал начальником конструкторского бюро Опытного отдела ЦАГИ, заместителем главного инженера и начальником ОТК авиазавода № 126, с января 1939 года занимал должность старшего инженера самолётного отдела 1-го Главного управления НКАП СССР.
С 14 декабря 1940 года до 6 июля 1943 года М.И. Гудков возглавлял ОКБ-301 при авиазаводе в Химках, где вел работу по совершенствованию самолета ЛаГГ-3. Накануне войны под его руководством был впервые осуществлен опыт с установкой на ЛаГГ 37-мм пушки Шпитального. Было изготовлено несколько экземпляров самолета, получившего обозначение К-37 и прошедшего войсковые испытания в строевом полку, но последовавшая эвакуация и ряд имевшихся конструктивных недостатков орудия не позволили довести машину до серийного производства.
Первым из триумвирата М. Гудков установил на ЛаГГ радиальный двигатель М-82 (согласно некоторым утверждениям, использовав при этом некоторые решения силовой установки бомбардировщика Су-2). Получивший собственное наименование Гу-82 истребитель совершил первый вылет 11 сентября 1941 года.
Вооруженный двумя пулеметами БС и двумя ШКАС самолет развивал скорость до 580 км/ч и набирал высоту 5000 м за 7–7,5 мин., превосходя показатели ЛаГГ соответственно на 30–20 км/ч в скорости и 1–1,5 мин. в наборе высоты. При этом, как указывал М. Гудков в своей докладной записке, поскольку для испытаний был взят серийный, имевший ряд дефектов самолет, то скорость «эталонного» образца могла равняться 615–620 км/ч.
Однако ответа на запрос об организации производства на одном из серийных заводов Гудков не получил, осталось нереализованным и предложение наркома Шахурина о выпуске небольшой серии Гу-82 на одном из опытных производств. При этом, согласно некоторым утверждениям, сыграло свою роль в судьбе Гудкова и нежелание С. Лавочкина предоставить бывшему коллеге по триумвирату производственные мощности завода № 21 для освоения его самолета. А вскоре поднялся в воздух и созданный помощниками Лавочкина ЛаГГ-5 (Ла-5), который по своим показателям превзошел созданный ранее самолет Гудкова, и вопрос о его доводке был снят окончательно.
Летом года у М. Гудкова созрел замысел собственного истребителя, имевшего конфигурацию, аналогичную американскому самолету «Аэрокобра». Двигатель АМ-37 размещался за кабиной летчика, воздушный винт приводился в движение с помощью длинного вала. Самолет имел смешанную конструкцию, в которой преобладало дерево, шасси с передней стойкой, предусматривалась установка мощного вооружения – 37-мм пушки и шести пулеметов.