Во второй половине 1943 года цикл испытаний проходил Пе-2 с дополнительным ЖРД РД-1 конструкции Глушко. Было выполнено 24 полета с максимальной продолжительностью работы ЖРД 10 минут, в результате которых был зафиксирован прирост скорости 46–68 км.
Выполнявший самые разнообразные задачи, кроме разве что функций торпедоносца, Пе-2 стал самым массовым советским бомбардировщиком – к концу войны «пешки» составляли более половины парка фронтовой бомбардировочной авиации.
В общей сложности было построено более 11 200 самолетов, в создании которых принял участие целый ряд советских авиаконструкторов.
Владимир Михайлович Мясищев
Путь в большую авиацию одного из самых неординарных советских авиаконструкторов В.М. Мясищева во многом был схож с его коллегами.
Владимир Михайлович Мясищев родился 15 (28) сентября 1902 года в семье купца в г. Ефремов Тульской губернии. После окончания в 1918 году реального училища с 1920 по 1926 год учился в МВТУ. Научным руководителем дипломного проекта Мясищева был А.Н. Туполев, предложивший новоиспеченному инженеру работать в своем коллективе.
В 1936 году в небо поднялся и первый самолет, созданный непосредственно под руководством В. Мясищева, – двухмоторный АНТ-41 (Т-1), который, согласно техническому заданию, должен был совмещать в себе функции «крейсера», бомбардировщика и сухопутного торпедоносца. Стоит отметить, что это был первый разработанный в СССР торпедоносец. Оригинальной особенностью самолета было размещение 920-кг торпеды во внутреннем бомбоотсеке длиной свыше 6 метров, где могла также разместиться авиабомба ФАБ-1000. Самолет показал достаточно высокие летные данные, но опытный образец потерпел аварию, вопрос о серийном выпуске так и не был решен.
В 1936–1937 годах в составе советской делегации В. Мясищев побывал в США, где получил возможность ознакомиться с технологиями американской авиапромышленности, и, в частности, плазово-шаблонным методом. В ходе этих поездок была приобретена лицензия на выпуск транспортного самолета «Douglas DC-3». Подготовка к серийному выпуску этой машины, включавшая в себя перевод из дюймовой системы в метрическую, пересчет конструкции согласно действовавшим в СССР нормативам прочности конструкции, разработку технологического процесса, была проведена в 1937 году под руководством Мясищева.
Самолет получил в СССР широкое распространение под наименованием ПС-84, а затем Ли-2 – по фамилии занимавшегося организацией серийного выпуска П. Лисунова. Сам же В. Мясищев в числе ряда других сотрудников Туполева в 1937 году был арестован, а затем оказался в стенах уже упоминавшегося ЦКБ-29, где возглавил бригаду «102», занимавшуюся разработкой высотного бомбардировщика.