Александр Александрович Архангельский
Самым массовым бомбардировщиком ВВС РККА к началу войны оставался созданный еще в 1934 году под руководством А.А. Архангельского, работавшего в составе КБ А.Н. Туполева, самолет АНТ-40, более известный под маркой СБ (скоростной бомбардировщик).
Самолет представлял собой цельнометаллический двухмоторный моноплан с однокилевым хвостовым оперением, убирающимся шасси, гладкой обшивкой, был легко управляем благодаря продуманной конструкции рулей и автоматизации крыла. Бомбардировщик, оснащенный двигателями «Испано-Сюиза 12Ybrs», выпускавшимися в СССР под индексом М-100, развивал скорость около 420 км/ч. На внутренней подвеске самолет нес до 600 кг бомб, но предусматривалось и размещение боевой нагрузки на внешней подвеске. Выпуск самолета был начат в 1936 году, и практически сразу же СБ отправился в Испанию, где получил прозвище «Катюша». Несмотря на то что самолет был еще слабо освоен, он интенсивно использовался и немало озадачил пилотов авиации Франко, истребители которых зачастую просто не могли догнать советский бомбардировщик.
В процессе выпуска продолжалось совершенствование самолета. После установки модернизированных моторов М-103 и М-105 скорость серийных самолетов достигла 450 км/ч. Были установлены наружные держатели для 250-кг и 500-кг бомб, что подняло общую бомбовую нагрузку до 1500 кг, самолет также получил дополнительную бронезащиту пилота, усовершенствованный бомбовый прицел и новую турель стрелка. Кроме того, еще во время финской войны на СБ устанавливались до 10 ракет РС-132.
Бомбардировщик СБ выпускался с 1936 по 1941 год, в общей сложности было выпущено около 6500 машин.
Уже осенью 1939 года Александр Александрович Архангельский представил проект нового скоростного ближнего бомбардировщика СББ. От СБ самолет отличался улучшенной аэродинамикой, двухкилевым оперением и более высокой нагрузкой на крыло. Согласно расчётам, скорость должна была составить 455 км/ч у земли и 612 км/ч на высоте 9000 м (по оценке специалистов НКАП, эти расчеты были завышены и реально было ожидать скорости до 570 км/ч, что, впрочем, также было достаточно высоким показателем)
Масса бомбовой нагрузки, включавшей бомбы калибра от 2,5 до 250 кг, равнялась 600 кг, в перегруз до 1000 кг, в том числе 800 кг на внутренней подвеске.
Самолет поднялся в воздух в октябре 1940 года, однако в одном из полетов повредил шасси, в результате чего испытания были продолжены уже в феврале 1941 года, продемонстрировав в полетах с марта по июль скорость 540 км/ч на высоте 4900 м. По мнению конструктора, после небольшой доработки и устранения дефектов она могла возрасти до 560–565 км/ч, однако в условиях, сложившихся в связи с началом войны и успешными испытаниями самолета «103» – будущего Ту-2, – заинтересованности в проекте СББ у руководства уже не было.