>Я: Знаю. Прости.
>Эрин: Все хорошо. Но почему ты пошла на военно-морской пирс?
>Я: Понятия не имею. Проветрить голову.
>Эрин: От чего проветрить?
>Я: Ты же знаешь. Мы и правда сейчас должны об этом говорить?
>Эрин: А у тебя были другие планы?
Я не ответила, и она тут же кинула вдогонку следующее СМС.
>Эрин: Слушай, я понимаю, сейчас ты пытаешься делать вид, что ничего не произошло. Но ведь не поможет. Я знаю тебя и даже по сообщениям понимаю, когда ты просто притворяешься, будто все в порядке.
>Я: Что ты хочешь знать?
>Эрин: Как ты? Справляешься ли ты? Чем я могу тебе помочь?
Повернуть вспять время? Заставить сестер снова со мной разговаривать? Вернуть Чжэ Ёна?…
>Я: Не знаю. Просто у меня такое чувство, что навалилось слишком много всего и земля уходит из-под ног. Но тут уж ничего не поделать, не бери в голову.
>Эрин: То есть мои переживания ничего не значат?
>Я: Что? Нет, конечно, нет. Как мы к этому пришли?
Эрин целую вечность печатала ответ. В ожидании сообщения я любовалась озером, вслушиваясь в успокаивающий плеск воды. Хочу навсегда остаться здесь…
>Эрин: Элла, тебе плохо. Это очевидно. Ты никогда так не рыдала, как в наш последний телефонный разговор. Ты говоришь, что все рушится, но отмахиваешься от предложенной помощи. И, раз тебе плохо, разумеется, я «возьму это в голову». Но отсюда мне сложно помочь тебе, если ты не сделаешь шаг навстречу. Даже если сейчас тебе это очень трудно.
Сердце сжалось. Я сама не заметила, как неосознанно поставила Эрин в один ряд с Мэл и Лив – «по ту сторону стены». Хотя кому, как не мне, знать, что подруга всегда на моей стороне.
>Я: Я чувствую себя такой беспомощной.
>Я: Ощущение, будто я тащу на себе мешок кирпичей и не могу сбросить. А каждый раз, когда Лив захлопывает у меня перед носом дверь, появляется еще один кирпич. Каждый недоверчивый взгляд Мэл – кирпич. Каждая мысль о Чжэ Ёне…
>Я: Это так выматывает, и я настолько измучена, что уже не помню, каково вообще жить без этого груза.
>Эрин: Помнишь, что было со мной в прошлом году?
>Я: Конечно.
Такое забудешь. Случались дни, когда мне едва удавалось выманить ее из дома. При одном воспоминании, насколько растерянной я тогда себя чувствовала, по рукам побежали мурашки. Эрин стремительно отдалялась и от меня, и от всех остальных. Меня снова захлестнул тот же страх за нее, словно все было только вчера.
>Эрин: И знаешь, кто каждый раз заставлял меня вставать и бороться изо всех сил? Какой слабой в иные дни я себя ни чувствовала бы?
>Я: Нет, не знаю. Ты не рассказывала об этом.
>Эрин: Ты, Элла. Именно ты. Ты не сдавалась, даже когда у меня самой опускались руки.