КАК ДЕЙСТВОВАТЬ НА ПРАКТИКЕ
• Если ваша собака беременна, постарайтесь сделать ее распорядок более предсказуемым и снизить уровень стресса, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Это полезно для поведенческого здоровья ее щенков.
• Изучите признаки страха, тревоги и стресса, чтобы распознавать их у своей собаки (например, поднятый хвост, низкое положение тела, дрожь, поиски людей, стремление спрятаться или отстраниться и т. д.).
• Обсуждайте с ветеринаром любые внезапные изменения в поведении на случай, если причиной являются проблемы со здоровьем.
• Если ваша собака плохо себя ведет, не наказывайте ее. Это не обучит ее правильному поведению и не позволит чувствовать, что ей ничто не угрожает.
• Безопасность собаки — ваша приоритетная задача. Испуганная собака не может воспользоваться предложенным ей положительным опытом.
• Если у вашей собаки проблемы с поведением, знайте, что вы не одиноки. Обращайтесь за помощью — чем раньше, тем лучше, чтобы не дать проблеме осложниться и поскорее ее решить. Огромное значение имеют правильные рекомендации по исправлению поведения и лечению животного.
Глава 14. Пожилые собаки и собаки с особыми потребностями
Боджер уже считается старым. Годы пролетели в мгновение ока. Вот бы он всегда оставался молодым! Правда, пес по-прежнему бодр и весел. И он все еще сохраняет повадки пастушьей собаки — следить за всеми и знать, где они находятся, предпочитая, когда мы все вместе. Думаю, он так и будет возбудимым, хотя и научился послушно сидеть и ждать угощения, когда происходит что-то потенциально интересное, например по дороге едет велосипедист или человек несет садовую мотыгу. Иногда я прыгаю или танцую, чтобы порадовать Боджера. Люблю смотреть, как выражение его морды меняется, брови приподнимаются, навостряются уши. Затем внезапно он вскакивает и несется за веревкой. Трудно представить, что когда-то он начнет бегать медленнее. Призрак, напротив, слишком рано начал терять скорость, и проблемы со здоровьем, которые у него были с самого начала, это только усугубляли. Когда ему стало трудно запрыгивать в машину и выходить из нее, мы нашли ему ступеньку. Гулять он стал медленнее, проходить меньше — и не всегда с Боджером, которому хотелось бежать вперед. Призрак же шел не спеша. Его распорядок не изменился, и, поскольку мы почти всегда дома, у него практически постоянно была компания. Размер играл не в его пользу. Судя по всему, крупные собаки стареют раньше.
Нельзя точно сказать, как соотносятся собачий и человеческий возраст. Щенки развиваются быстро, и поэтому детские годы у них эквивалентны большему числу лет у человека, а скорость взросления варьируется на протяжении всей жизни. У разных пород продолжительность жизни также различается: более крупные живут меньше. Логичным представляется сгруппировать собак по размеру породы. В таком случае большие и очень большие собаки — весом более 22,7 кг — считаются пожилыми уже в возрасте от 6 до 8 лет, а после 9 лет — престарелыми. Немного оптимистичнее ситуация у средних и мелких пород: пожилой возраст у них наступает в 7 лет, старческий — с 11 лет. Таким образом, они дряхлеют медленнее и дольше остаются старыми. В исследовании бордер-колли собак классифицировали как щенков от 6 месяцев до года, как подростков — от 1 до 2 лет, как взрослых — в три этапа: молодой возраст (2–3 года), средний (3–5 лет) и поздний (6–8 лет); как пожилых — от 8 до 10 лет; как престарелых — в 10 лет и старше