Я замерла на месте, немного ошарашенная неожиданной компанией. «Кто мог оказаться вместе со мной в круге? Стоит ли мне его спасать, или по-тихому притопить?» — мысли принялись метаться в моей голове с небывалой скоростью, обрисовывая все самые худшие из возможных вариантов, а любопытство уже тянуло мои ноги вниз, по скользкому склону.
Естественная ложбинка, поросшая буреломом и еще молодым репейником, в ночном мраке казалась особенно зловещей. В ней хорошо было бы спрятать тело — подумалось мне, но я отогнала прочь эту мысль, высматривая темную фигуру. Найти ее оказалось совсем не сложно — бедняга, которому не посчастливилось попасть в мой телепорт, оставил за собой отчетливый след примятой травы, и кое-где выломанных веток. Чем ниже я спускалась к воде, тем круче становился овражек, окончившись канавой, глубиной мне по бедро, на самом дне которой плескалась не внушающая доверия водица.
— Ну, как водичка? Бодрит? — излишне весело осведомилась я, заприметив человека, скорчившегося в сидячем положении на дне канавы.
Ответом мне стал только жалобный, но почему-то подозрительно тонкий стон.
— Ты там живой хоть? — на всякий случай уточнила я, — Помочь выбраться!?
— Помоги, — всхлипнул женский, голос, в котором я с немалым удивление распознала знакомые нотки.
— Велерена!?
— Угу, — жалобно протянула девушка, обернувшись ко мне лицом.
Ухватившись за тоненькое деревце, согнувшееся в три погибели под моим весом, я помогла драконихе с тихими охами взобраться по скользкой стенке вверх, и в обнимку со мной, доковылять до ровного участка, где она с блаженным стоном завалилась на траву.
Даже мокрая, грязная как черт, с содранной в кровь правой рукой и синяком на пол лица, Велерена точно была Велереной, в этом я убедилась, достаточно хорошо рассмотрев ее в лунном свете. Неясным оставалось только что она здесь делает.
— Мне как будто все кости вынули и вставили обратно — пожаловалась она и, наконец, с тяжелым выдохом села.
— Я бы тебя пожалела, если бы не сгорала от желания узнать, какого рожна ты здесь делаешь!? — прошипела я, разглядывая растрепанную девушку.
Велерена задрала голову, чтобы видеть мое лицо, и сжав губы в тонкую упрямую линию пояснила:
— Я хотела поговорить с тобой о том, что произошло вечером. Думала пробраться в комнату и потолковать, а обнаружила тебя слоняющуюся ночью по замку.
— И не придумала ничего лучше, чем шпионить?
— Я не шпионила! — взвилась дракониха, — Просто хотела поговорить, а догнала тебя только в телепортационном зале. Я и не думала, что ты умеешь пользоваться кругом!