— Не каторжник, — с готовностью заверила я ее, — Мы к нему по личному делу.
— А-а-а, понятно! — протянула тетка, не спуская с губ гаденькую улыбочку, — Ну, и кого же из вас, девицы, он осчастливил?
Я глянула на тетку, слегка озадаченная ходом ее мыслей. О чем это она вообще?
— За кого вы нас принимаете! — покрывшаяся красными пятнами Велерена, вскочила с места раньше, чем я успела мыслью, таки дойти до того, что подразумевала наша собеседница.
Женщина лишь невозмутимо пожала плечами: — Правда глаза режет?
Я успела схватить дракониху за руку раньше, чем та натворит глупостей, чему была несказанно рада. Бросив хозяйке смазанное «мы, пожалуй, пойдем», я одной рукой подхватила ком наших грязных и мокрых вещей, второй — Велерену под локоть, и потащила пышущую злобой девушку на выход.
— Ну, и что это было? — громким шепотом вопросила я, стоило нам отойти от дома достаточно далеко. На наше счастье, дождь уже не лил одним сплошным потоком, а лишь накрапывал, избавляясь от последних капель.
— Да что б какая-то сельская баба, намекала мне, что я беременна от какого-то неотесанного дровосека! — Велерена с трудом перевела дух, — Ну-ка, давай вернемся…
Я глянула на подругу и подавилась беззвучным смешком.
— Что смешного?!
— Да так, подумала, что это все твое монашеское прошлое о себе знать дает…
Велерена глянула на меня, обиженно поджав губу: — Ничего подобного!
— Ага, — усмехнулась я, — И губы ты дуешь, тоже потому что я не права?
Велерена выразительно фыркнула и отвернулась, делая вид, что обижена до глубины души моим недоверием.
Мы медленно брели по деревне, оглядываясь по сторонам. День, судя по неясному кругу солнца в пасмурном небе, близился к полудню. А местные жители все еще не стремились покидать свои дома и идти месить грязь и мерить сапогами лужи.
— Я вот что думаю… — протянула поостывшая Велерена, оглядываясь по сторонам, — Где находится «край села»?
— Хотела бы я знать, — деревенька оказалась совсем небольшой, нам понадобилось не больше двадцати минут, чтобы дойти до другого ее конца, за последним домом которого начинался лиственный лесок.
Мы остановились у низенького покосившегося заборчика, и я, облокотившись на неустойчивую конструкцию, стала прикидывать наш дальнейший план. Велерена устроилась так же, как и я, разве что развернувшись лицом в сторону леса.
— Спросить бы у кого… — произнесла я вслух, то, что собиралась только подумать.
— Может, у него узнаем? — предложила Велерена.
Чтобы увидеть, на кого указывает дракониха, мне пришлось развернуться и совсем уж некрасиво уставиться на мужчину, который все это время, наблюдал за нами, стоя на крыльце дома. Заметив наш нездоровый интерес, он быстро слетел по ступеням вниз и направился к нам размашистым пружинящим шагом.