— Ваше утверждение верно, — согласился с ним, начиная догадываться, куда же генерал клонит.
— Предлагаю к этому разговору вернуться, когда ситуация немного прояснится, — заявил Еремеев, поняв, что его слова услышаны.
— Хорошо, — задумчиво кивнул я.
— Ну а теперь можно и императрице визит нанести, — довольный собой, потер ладони Петр Евграфович и кивнул на дверь кабинета: — Пойдем? Впрочем, вам бы для начала умыться, как-то негоже перед Ольгой Николаевной в таком виде представать.
На этом же подземном этаже я привел себя более-менее в порядок. Ну, умылся и отряхнул свой френч, да с горем пополам почистил сапоги. Анзор, занимавшийся тем же, еще и подтрунивал, что мы составим конкуренцию нищим на паперти. Императрица от появления таких «красавцев» может в обморок упасть или мелкую монетку пожертвовать.
Спустились еще на один этаж вниз. Еремеев провел нас по длинному коридору, и мы оказались в просторной приемной. При нашем появлении, со своего места подскочил поручик и дернулся к кобуре, но потом выдохнул и извинился:
— Господа, прошу простить, нервы ни к черту! — он пригладил волосы и уточнил: — Как прикажете доложить?
— Сам о гостях объявлю, — махнул ему рукой генерал и открыл массивные створки дверей.
Я уже смог оценить, что в таком укрытии императрица ни за что не узнает, что происходит перед резиденцией. Судя по толщине стен, то и разрывы ее не побеспокоят, будь даже прямое попадание из пушки по зданию.
— Ваше императорское величество! — заходя в комнату для совещаний, сказал Еремеев. — К нам подоспела подмога во главе с хозя… гм, наместником Урала, Чурковым Иваном Макаровичем.
— Добрый день, — появился я из-за спины генерала и щелкнув каблуками сапог, склонил голову.
В переговорной воцарилась тишина, нашего появления тут никто не ждал и теперь гадают, что последует дальше.
Глава 11. Внести сумятицу
Перед императрицей лежит какой-то лист бумаги, а сама она держит в руке перьевую ручку и внимательно на меня смотрит. Взгляд усталый, а в глазах, как мне показалось, мелькнула радость, сменившаяся настороженностью. Вот Ольга Николаевна нахмурилась, положила ручку и посмотрела на одного из генералов:
— Господин Барсов, вы меня уверяли, что помощи ждать неоткуда!
— Ваше императорское величество, — промокнул вспотевший лоб, штабной генерал от кавалерии, — появление наместника Урала для меня приятная неожиданность.
— Как так? — не выдержал я. — Неужели Лев Федорович Рагозин не сумел ни с кем из вас связаться и сообщить, что спешим на помощь?
— Мне об этом ничего не известно! — сразу стал открещиваться генерал.