— О, естественно, и коэффициенты не в вашу пользу, господин, — уселся напротив хитрец. — Пока один к полутора — ваш проигрыш. Один к трем — выигрыш.
— Сколько ставят на примирение сторон или на ничью?
— Я о таком даже не слышал. Это же дуэль между главами великих домов! Оскорбление, которое можно смыть только кровью! Тем более, даже если вы стали героем Трех Путей, как судачат некоторые, противник — владыка! Никогда такого не было, чтобы слабейший победил.
— А мне и не нужно побеждать. Насобирай денег, ставок, чего угодно, если хочешь — в долг. Создай ставку «ничья». Выживут оба, и никто не признает поражения. И поставь на это все средства.
— Рискованный шаг. Исход крайне маловероятный, учитывая, что задета гордость дома Гуй. Не лучше ли ставить на нас? — уточнил Хироши. — Даже утроить состояние — уже значительный успех. С другой стороны, играть — так по-крупному. Думаю, мне удастся чуть изменить правила, сделав один к десяти. — При последних словах глаза его начали разгораться.
— Если вы не хотите убивать ректора, придется потрудиться даже больше, чем при битве насмерть, — уточнила Аи, хмурясь и беспокойно гладя себя по колену. — Все знают, что вы на хитрости продержались в схватке с Гуанюем пять минут. Но Гуй Шен — владыка Юань-ци, против него все ваши иллюзии бесполезны. А вот наоборот — вполне могут работать.
— Да, и в чистой силе, и в навыках он многократно меня превосходит, — согласился я, не собираясь спорить с очевидным. — И даже сыграть на его гордыне и бахвальстве не выйдет. Слишком серьезный противник. И все же способ победить есть. Хотя публике это не понравится.
— Если есть такой вариант — тем более надо ставить на нас, — Хироши казался в растерянности. — Пусть у нас будет даже один к девяти, осуществить подобное почти нереально.
— Пожалуй, ты прав, но я все равно сведу битву к ничьей. И если поставить на такой невозможный вариант, мы сумеем выиграть куда больше, чем при других условиях. А деньги нам сейчас очень и очень нужны. Главное — чтобы остальные кланы оставались не в курсе. Могу поспорить, большая их часть поставит против меня, а учитывая дополнительные сложности — я бы и сам ставил против.
— Хорошо. Я посмотрю, что можно сделать, — с легким поклоном эльф вышел из зала, и я тоже наконец смог покинуть гостевую зону, ведь все это время меня ожидала Кингжао.
— Госпожа, простите, что долго.
— Ничего страшного, мы, тифлинги, умеем ждать куда лучше эльфов. К тому же какой я была бы верховной жрицей храма Послушания, не сумей выждать пару часов? — по-доброму улыбнулась женщина, выкладывая передо мной свитки. — Дандан говорит, ты хочешь свести сражение к ничьей? Для этого тебе придется обладать той же силой. А это, как ты понимаешь, нереально.